郑时新回道：“进河南以来，患疫者不过数十人，除了七八人灭亡外，已有半数病愈，剩下大抵二十来个正在大夫们的调度下规复。”
“那么总管的意义是？”
侯大贵踌躇半晌，抬眼望着账外密密簌簌下着仿佛没有尽头的大雨，到底还是缓缓点头，道：“谢穆先生提点，剩下的事就交给我吧。”
郑时新担忧道：“大雨如注，贼兵谨防死守，怕不好打。”他虽说身高体胖，可在赵营中是有了名的“谨慎眼”，此前侯大贵因怒攻城，他的靖和中营当了好几次的前锋，折了很多人，贰心疼得很，很怕再次被派去当炮灰。
张先壁亦点头道：“蒙元鞑子穷兵黩武，各州各县的府库现在都还存有很多他们的遗留武备，四周州县必定也有。”可转念一想，感觉不对劲，“只是这回回砲虽说能抛重物，但汝宁府周遭数百里都是平原草地，时候仓促，我们要找到合适大小且充足能力的大石头恐怕要非些周折。且本朝以来，城池多在夯土上包砌青砖，防备早非当年可比。想以回回砲抛石破城......”军中火炮为大雨所困难以阐扬，现下侯大贵俄然提起不依托火药的回回砲，他自但是然想到侯大贵想要用回回砲攻城降服天时倒霉。
“尚好，大兵一到重庆府，皮、王就丧了胆，连退数十里藏进了播州。”郑时新声音与强大的躯体不相称的轻柔，“不过这两人贼心不死，频频在播州、重庆边疆浪荡摸索。川中事重，王总管不欲劳师挞伐，就一向坐镇重庆，总之与皮、王相持。”
侯大贵笑笑道：“皮、王之流草蝇罢了，待我军安定河南、陕西大贼，转头清算他们也不迟。”
侯大贵持续问道：“军中疫情如何？”
侯大贵抓着稠密的须髯，竟然面有忧色道：“甚好，我给你两日时候，务必给我汇集到一百具因鼠疫而死的尸首送来军中，能够办到？”
“除了孟家庄，四周另有甚么村落有鼠疫？”
张先壁闻言大惊，瞪圆了双眼道：“总管说甚么？一百具......鼠疫......尸首？”
张先壁怔怔深思，口中喃喃道：“总管要我去四周村落汇集一百具......”话未说完，俄然间想通了侯大贵口中所言的“巧劲儿”意为何指。
“炮车不是军中到处都是？那里需求去别处网罗？”
张、郑二人闻言不敢再说，唯有点头嗟叹罢了。
“你个蠢货，想想，我方才要你做甚么来着？”
郑时新不明就里，只依托余路所见所闻答道：“有些处所严峻，有些处所无恙。我虎帐地东面五十里有个叫孟家庄的处所，部属之前派人去筹粮，但发明那边半数百姓都染了鼠疫，就赶快撤了，现在若环境不好，恐怕全庄子都遭殃了。”
侯大贵双手叉腰道：“天降大雨，气候闷热，城内泥水肆流，闯贼兵马加百姓等等数万人挤在一起，就像王八炖汤必定脏污不成言。我在这时给彼等下一剂猛药，从四周八方将患疫的尸首抛进城内，你道如何？”
早在崇祯六年，久旱不雨的山西就开端呈现了最后以老鼠为寄体停止传播的瘟疫，时人多称之为“鼠疫”，又称“疙瘩病”。天灾天灾不断，流民迫于生存徙转不定，感染性极强的鼠疫也跟着人丁活动从山西遍及传播到了河南、北直隶、陕西等邻近诸省，至崇祯十四年尚未断绝，反而有愈演愈烈的趋势。每年的四月到六月，乃是鼠疫发作的岑岭期，一人得病刹时便阖门传染，患者先是在躯干肢结出世出小瘤，继而“饮食不进，目炫作热”，伴随呕出“如西瓜败肉“的溃疡腐皮烂肉，最后在极短时候内便断气身亡，“虽亲朋不敢问吊，有阖门死绝无人收葬者”，药剂不治，十患九死。鼠疫传到人丁麋集的北京，比屋感染，排门逐户无一保全，商贩军民俱难逃其祸，乃至曾遍及北京街头巷尾的叫花子也一时绝踪，繁华的北都城“人鬼掺处，傍晚人屏不可”，如同鬼城。