左良玉听罢沉吟不语，罗岱则道：“左帅，赵总镇此言不虚。我军只凭一张嘴，要获得一日粮，要不到一月粮。但这逼城勒迫，论罪不小啊。”
见面次日上午，罗岱便带着左骁骑营渡汉水，经赵营营地而去。越一日，左良玉亲率雄师亦过谷城，进盛康镇。
“献、曹二贼日前尚苛虐房县，今后地进军，快马加鞭，一到二日可到东面青峰镇。”赵当世扼要说道，“贼势浩大，不成小觑。”
左良玉摇其头，一脸委曲道：“剿贼只凭坚心又有何用，除恶务尽的事理粗鄙如左某都清清楚楚，怎奈那些朝野有识之士，聪明反被聪明误。”话里行间，暗讽熊文灿无知。
早在四月，郧阳巡抚戴东旻因针对抚议言辞过于狠恶被夺职，在宜城政绩卓然的县令王鳌永被破格汲引火线代替。但他才上任，盘点账目，端的是触目惊心。偌大郧阳府仓储独一米四千余石、豆不到两百石，一下揭出楚北官军后勤之荒凉。他向熊文灿要求襄阳府转运米粮布施，但熊文灿看了公文后置若罔闻。
左良玉点头道：“如此便好。”
赵当世拥戴着感喟几声，道：“左帅剿贼坚心，天下皆知。”
本色上，在熊文灿的授意下，襄阳府本来打算转运府内均州、谷城、南漳等地的七千余石粮早被压了下来，户部拨付到襄阳府用以招商采办米粮转济郧阳的银钱一样扣着没动。熊文灿因张献忠之叛而惶恐，惶恐过后，心生抖擞一博的动机，将这些赋税死死控牢在本技艺上，恰是为了借机威胁各路桀骜官军，为他所用。
左良玉别离向罗岱、张应元看了看，乃道：“献贼与我有大仇，前年年底，某追献贼至南阳，罗参将一箭中献贼左眉，某亦以长刀拂献贼脸面，大伤之。献贼兵败受伤，本一鼓可荡平，可惜熊大人却听信谗言，执意招安。现在观之，遗祸甚远，遗祸甚远啊！”
及至左良玉大发雷霆，分遣塘马将诸营兵都连续召回，进驻青峰镇，已畴昔了三日。盘点之下，竟然稀有百兵士不知所踪、存亡未明，仗还没打，倒先损兵折将。赵当世暗自光荣这一起隘口都没有贼寇扼守，不然左良玉的丧失可远不止这数百兵了。
反过来，赵当世也迷惑张献忠、罗汝才的不作为。寺坪乡、青峰镇沿途很多一夫当关万夫莫开的险地，恰好操纵，如何却不见半个贼兵？
时至月末，赵当世派人往房县暗中探查火线知，也许是晓得了左良玉雄师进山的动静，西营与曹营已经放弃了房县向东退去。
岂料左良玉面无神采，闷声道：“这就不必了，郧阳向年左某也没少来过，门路熟谙得很。赵总镇与贼寇恶战方罢，正待休歇。火线的事交给左某就是了。火线及粮道也是重中之重，有劳赵总镇操心。”一句话竟是要单干。
若无粮，左良玉的“四万雄兵”怎有效武之地？
“不知左帅此次虎贲多少？”熊文灿好歹还未离任，赵当世不想过量嚼口舌，因而转问。
左良玉身材高大，国字脸丹凤眼，神采微微赧红，颇似庙中关公。但与关公分歧，他须髯混乱，眉毛也非卧蚕眉，短而淡，是以少了几分严多了几分莽。二人见礼，撤棋盘端上茶水，左良玉把盏说道：“向闻赵兄斩奸佞于枣阳，为民除害、大快民气！”说的当是死仇家褚犀地之死一事。
“这忧你分不了。”左良玉一挥手，摇点头，“熊大人不肯给粮。”