三人相谈，周遭兵马连续翻过山岭，往山北会络整队。
“是叶臣、吴三桂还是唐通？”
天人交兵，耐久不竭。
侯大贵摆布有熟谙唐通的，靠近辨认道：“恰是唐通。”
但是没想到，这一次，清军的堵截围追却甚是漫不经心。
郑时新拥戴两句，凝睇水雾蒸腾的远端，道：“过了这座山，便是柴沟堡。那日我军在这里对阵不过千余鞑子，接下来面对的但是上万的鞑子。即便与孙传庭、吴三桂合力作战，恐怕最后也免不了一场惨烈的厮杀鏖战。”
孙传庭道：“顶得住，正门虽崩，但豁口狭小，不便鞑子展开兵力，再战半日不成题目。我这就差人去传讯鼓励，军心必振！”且赞道，“郝参将不辞辛苦，立下汗马功绩，实不愧是栋梁英才。”
韩衮采取其言，正要调派马光春、周遇吉并吕越等营分引所部在平原展开布阵，但是仅仅斯须以后，地平线处，顶着铺天盖地的大雨，突然呈现了无数小斑点。那些斑点一个个越来越多，最后不计其数漫漫茫茫，连会成片如蚁如蝗，阵容滔天。
郝鸣鸾紧了紧甲胄，若无其事道：“大夫没说甚么，只说我生龙活虎。”
侯大贵没多说话，敛容点点头，拔腿便走。
就在半个时候前，居前迅进的前锋贺人极急报，在怀安卫城南面俄然遭到来源不明的敌军横冲，所部兵马措手不及，大多躲散。韩衮得讯，敏捷传令前后尚在赶路的统统马军朝中军集合，连合待敌。
“看来鞑子想尽力以赴，本日就一鼓作气把堡子拿下。”
摆布军官点头应道：“错不了，是他本人，绝无冒名顶替的能够。
吴国贵回道：“已在洋河南岸。唐通负隅顽抗，我军安定弹压多费了些光阴。”说完，取过吊挂鞍鞯边的一斗大包裹，甩手一抛。那包裹落在泥水中散开，里头鲜明装着一颗血淋淋的人头。
“侯总管，靖和中、一冲两营将士束装待发，俱在校场内候命。”
这时有一匹快马缘山脊自东而来，面见侯大贵道：“吴三桂军正往山北处赶路。”
郝鸣鸾听得正门那边喧哗甚烈，因而扣问道：“正门还顶得住吗？要等侯大贵他们到，起码还需半日风景。”
侯大贵提着人头，参谋摆布军官道：“认准了，真是唐通？”
“先策应贺人极部，同时布阵迎敌！”马光春奔至韩衮马前发起道，“宣府鞑子顶天不过万余，就再加吴三桂、唐通两军，也才不到三万。既要围堵柴沟堡，又要对付侯总管，能够想见分出截击我们的兵马不会太多。我军有四五千骑，无俦营更在火线将到，稳下心神、收拢军心，当能将敌军击走！”
很快，哨骑连续回返，皆道火线山地只空留些残旗断甲，清军不见踪迹。侯大贵心机稍安，复问吴三桂行迹。未几时，数十骑忽从东面来，带头的恰是此前数次照面的吴三桂亲信吴国贵。
柴沟堡之存亡确切只在一线之间了。
吴国贵呼气道：“唐通的脑袋。唐通执迷不悟，欲发兵反对王师，平西王以大局为重，当机立断，杀其人收其军，这是凭据。”
侯大贵道：“箭在弦上不得不发，我军不出，吴三桂必惊奇，战未启，已生嫌隙相互猜忌，如何能克敌制胜？”又道，“比及了柴沟堡南边的山地可不必急进，那边间隔柴沟堡不远，已能直接威胁鞑子背后，我军驻防山地，再等吴三桂与韩衮兵到便是。”
“这些鞑子是甚么来路？”韩衮在雨中驰骋，追上了贺人极，与他并驾齐驱。
侯大贵插手道：“无妨，本日是打宣府鞑子最好的机会。鞑子攻城怠倦，又三面受敌，我军随后更有救兵在路上。论胜机，我军占大。”环顾了一会儿，“郝鸣鸾好久没有动静，十有八九是透阵畴昔了，可知鞑子一意攻坚，腹背亏弱，恰好进取！”