高太太强打精力说：“在矿山四周——就是先前我和您提起的矿。一个护院逃出来，给我家外庄掌柜的报了信。”
“是，话是这么说……”单一刀满脸的难堪，“您上任、上上任……从没人这么干过。”
明天的气候出奇的好，碧空如洗，阳光光辉，院落里的杏花如雪普通，开得恰好。
还没等他想好如何说话，招远就发作一场剿匪大案。
单一刀惊得眸子子差点瞪出来，“大人，你到底要干甚么？”
“少胡说！”赵瑀揉着脸，忍不住斜睨他一眼，正色道，“绑架高掌柜的人真是匪贼吗？”
“死了！浑身是血，刚说了‘匪贼’，人就不可了。”周太太抹着眼泪说，“现在我都不晓得我家老爷是死是活！”
赵瑀脸一红，悄悄推推他，呢喃道：“要紧关头，你另有表情说这个。”
何妈妈一把捂住阿远的嘴，觑着赵瑀的神采，小声哄着：“阿远乖，弟弟在睡觉觉，不闹不闹。”
赵瑀倚着门，看他的身影逐步消逝在门外，浅含笑道：“好好，你可要早点返来。”
099
小花厅里，高太太涕泪俱下，哭得上气不接下气。
李诫背动手，隔着门槛望着内里的天空。
“给了，一张白纸。”
“他们不干，我就不无能？”李诫瞪他一眼，不满道，“有我的印鉴在，你是受命行事，兵部也好，都督府也好，找费事也找不到你头上。如果你实在不肯意，我也不勉强，总有人情愿！”
一向找不到人的巡抚大人，传闻拿着大片刀子，带着一营的将士平了匪贼老巢，趁便找了个金矿。
李诫歪着身子，松松垮垮坐在太师椅中，满不在乎地指指书案上的关防大印，“怎的？我的印比不上都督府的印？你可别忘了，皇上命我节制一省兵马，我有权调兵。”
茫茫夜色中，济南卫所的兵勇全数出动，一起急行赶往胶东。
“这……甚么意义？”
廊下一阵嚯嚯的脚步声，伴着小丫环的存候，李诫一掀帘子出去，神采凝重，显见也晓得了此事。
赵瑀叮咛小丫环道：“请高太太去暖阁，我稍后就到——何妈妈，昨儿得了几匹杭绸，你去库房，给阿远挑两匹做衣裳。”
“高太太，高掌柜不在，现在您就是家里的主心骨，千万不能自乱阵脚。”赵瑀温言安抚道，“一会儿老爷返来，定会尽尽力救人。您再回想一下，在哪个处所被绑的，跟着的人都有谁，有没有人看清匪贼的长相，您尽量说得详细些，也便利官府办案。”
她顿时一阵怅惘，怔怔望着兀自抽泣的高太太，内心头也说不出个甚么滋味。
“人呢？”
“照顾？”
赵瑀焉能不知她的谨慎思，微蹙着眉头，“好生哄哄就是，做甚么捂他嘴？没让别人吓到，倒让你给吓到了。乔兰，抱阿远去小花圃晒晒太阳。”
现在高太太完整慌了神，早把赵瑀的叮嘱抛到脑后，心想这位是李大人的亲娘，必定说话管用，遂泣声哀告道：“求老太太救救我家老爷！他去招远看矿山，成果莫名其妙就被匪贼绑了。”
便是奉迎，又是摸索赵瑀对阿远的豪情是否淡了。
他直觉要出大事了，踌躇了两天，决定给都城温家去封信。
日头一点点向西坠去，巡抚衙门签押房内，单一刀瞠目结舌看着巡抚大人，结结巴巴说：“大、大人，出兵剿匪没题目，但……但没有五军都督府的令，我不敢出兵啊！”
赵瑀叫住他，踌躇了下才问：“皇上……给没给你旨意？”
赵瑀长长叹出口闷气，佯装轻松道：“高掌柜富甲一方，并非知名之辈，或许那些人晓得他的名头，恐吓恐吓就放了呢。”