阴山地区人类活动的汗青非常悠长，是本地汉族与北方游牧民族来往的首要场合。山脉间宽谷多为南北来往的通途。比方位于********西北的古途白道，前人以其路口千余米土色灰白，故名。北魏时曾在南端设立白道城。阴山山区现存名胜有昭君墓（青冢）、战国赵长城、高阙鸡鹿塞、武当召（汉名广觉寺）、美岱召、百灵庙等。古今有很多闻名诗句描述此山。如北朝最具代表性的闻名民歌之一“敕勒川，阴山下，天似苍穹，覆盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”；又如唐朝墨客王昌龄的“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”等名句，都照实地描述了汗青期间阴山的风景和人类活动。
提起阴山脉，最驰名的就要说是阴山岩画了。
阴山蒙古语名为“达兰喀喇”，意义为“70个黑山头”。阴山山脉是陈腐的断块山。阴山的最大特性便是南北不对称，南坡山势峻峭，北坡则较为陡峭。山脉的均匀海拔高度在1500至2300米之间。仿佛一座庞大的天然樊篱，同时反对了南下的暖流与北上的湿气，是以，阴山南北气候差别明显，是草原与荒凉草原的分边界。南麓的雨水较为充分，适合生长农业。山区植被稀少，仅在东段的阴坡有小片丛林，有白桦、山杨、杜松、侧柏、油松、山柳等树种。中段和西段山地漫衍有大小不等的山地草场，汗青上曾是首要的牧区。
阴山岩画的题材和漫衍地点有必然的规律性：野活泼物图象多呈现在山颠岩石上；打猎场面普通在山腰和山顶；神灵头像和天体星象几近全数磨刻在山沟的垂直石壁或沟边坡岸的巨石上（原始人以为神灵居于水流湍急之处）。这些规律和作画时的社会糊口环境、人们的熟谙程度是相分歧的。
除植物画和打猎画外，放牧画也占有较大比例。放牧画产生于青铜器期间晚期，并一向持续到元、明、清三代。固然年代相距甚远，但其内容却大抵附近，如出牧图、倒场图、一条鞭式和满天星式牧羊图、牧马图。这些放牧体例即便在今内蒙古草原上，仍然比较风行。别的，人物跳舞、车辆及出行骑士、骑士列队、交战图、穹庐毡帐、人面形、人手足印、兽禽足印、原始数码、丹青笔墨、星图，以及反应原始宗教的神灵图象，在全部岩画中也占有必然的比例，它们均反应了原始民族和部落的浑厚思惟认识和社会糊口。特别是几处天体星象岩画，活着界岩画中也是罕见的。
第一代岩画是新石器至青铜器期间，属原始氏族部落的岩画，画面朴素、气势繁复，伎俩多为敲凿、研磨，是反应河套地区史前人类糊口的贵重文物。
阴山岩画大抵分为四个期间、五个期间：
从1976年开端，每年都有很多专家、学者和慕名而来的游人到巴彦淖尔境内考查和观光阴山岩画，特别是1980年初，内蒙古自治区文物考古事情者盖山林一行按照北魏地理学家郦道元《水经注》的记录，在巴彦淖尔境内的阴山西段发明了上万幅岩画，引发了国表里考古学界的高度存眷，阴山岩画一时申明大振，被誉为“环球罕见的贵重当代民族文物”。
阴山山脉自古以来就是农耕区与游牧区的天然分边界。山区本身是农牧交叉地带。前提较好的山间盆地中有旱作农业，种值春小麦、莜麦、马铃薯等作物，产量低而不稳。山区地质矿产资本丰富，大青山的煤矿、白云鄂博的铁矿和稀土矿都是品格高、储量大的闻名矿区。
阴山岩画大多取材于游牧民族的打猎活动，此中数量最大，凿刻最精美的是植物岩画。画中植物有山羊、绵羊、盘羊、羚羊、岩羊、大角鹿、白唇鹿、赤鹿、麋鹿、驼鹿（罕达猂）、狍子、马、骡、驴、驼、牛、野牛、羚牛、狗、龟、野猪、兔、狐狸、蛇、狼、虎、豹等。其次，岩画中打猎的画面也占有首要职位，数量可观，艺术地再现了史前巴彦淖尔地区各民族的社会糊口，是全部岩画中最灿艳的部分。打猎画中表示了各种百般的猎手、兵器及打猎体例，不管独猎或众猎，还是引弓射猎或围捕野兽的场面，都表示其最严峻的一顷刻，再现猎手对野兽致命处的打击过程，表示出猎人获得猎物的激烈欲望和高超的捕猎技术，也反应出原始人类的文明艺术来源于人类同大天然的斗争这一规律。