夜来道：“不是砍掉，是手不见了。”
元曜远远看那贺生背影，只感觉有点眼熟，现在看清了正脸，不由得叫道：“进贤兄？！你也来长安了？”
贺远瞥见元曜，他乡遇故知，非常欢畅，道：“轩之！好些年不见，竟然明天在这里遇见了！你来长安也是为备考吗？你来了多久了？”
贺远道：“轩之，你有所不知，比来这平康坊内，前后有一些娘子和乐工的手不见了。”
白姬笑道：“这五两银子我会从轩之的人为里扣，还会算上利钱。换一句话说，从这个月开端，轩之半年内都不消领人为了。”
花姨见元曜这么说，眸子一转，道：“罢了，大热天的，看在你辛辛苦苦送来的份上，就给你五两银子吧。不过，你归去跟白姬说一声，都是熟客了，代价上也得便宜一些。”
白姬打着呵欠，一脸怒容地从里间飘了出来。
一个年青墨客被轰了出来，“和顺乡”的老鸨云裳满脸肝火，两个护院作势要打他。
夜来掩唇而笑，对贺远抛了一个媚眼，起家道：“贺公子，你的嘴最甜了。奴家这就去给你筹办文房四宝，不写出一篇传世佳作，你可不准走。”
元曜有些难堪，道：“这个，一言难尽。”
贺生望了两个护院一眼，只得讪讪地回身，往“长相思”而来。
元曜垂手站着等候，花姨仍旧剔她的牙。
长相思，雅间。
离奴骂道：“呸！这年初没有借单，谁会还钱？这五两银子必定是打水漂了！都怪书白痴你喝花酒喝昏了头！”
贺远见元曜要走，便把元曜拉到一边，笑道：“轩之，我比来手头不余裕，你能不能借我几两银子？等下个月初，家里送钱来了，我再还你。”
元曜一惊，道：“此话怎讲？”
元曜点头晃脑隧道：“小生借给那位同窗了。他手头紧，独在他乡为异客，没有银子傍身，非常艰苦。”
夏季昼长，闲来无事，离奴懒洋洋地倚靠在柜台边吃香鱼干。白姬在里间的贵妃榻上睡午觉，还没醒来。
离奴道：“仆人，书白痴花的但是五两银子呀！”
西市，缥缈阁。
元曜问道：“进贤，你来长安多久了？”
离奴幸灾乐祸地笑了。它化作一只小黑猫，跳回柜台上吃香鱼干去了。
花街两边，几个妆容素净的娘子，和一些小丫环都从二楼的雕栏上探出头来看热烈。
贺远、元曜一起追思昔年的同窗之谊，又聊了一下熟悉之人的境遇，与比来所读圣贤书的感悟，倒也闲谈和谐。
元曜连连摇手，道：“离奴老弟，小生只喝了一杯清酒，并未喝花酒。”
元曜道：“固然都是一顿酒，五两银子，但离奴老弟你说的，和小生说的，还是有很大辨别的！”
贺远道：“我来长安也有半年了，租了一名远亲家在宣阳坊的院落暂居。平时，我在宣阳坊温书度日，静待考期。偶尔闲来无事，才来这平康坊喝一杯，排解羁旅他乡的孤寂。”
元曜道：“离奴老弟，这银子又没丢，等进贤手头余裕了，就会还小生的。另有，小生没有喝花酒啦！”
花姨收下了和罗香，叫婢女去取银子。
“就书白痴你事多，爷为甚么就没有一个同窗……”
白姬神了一个懒腰，望了元曜、离奴一眼，道：“你们在吵甚么？”
贺生还要再说甚么，云裳已摇着团扇回身出来了，只留两个身形魁伟的护院站在大门口。
花姨笑道：“我可不像劈面那等势利眼，只从钱眼里窥人。贺公子你是熟客，一时手头不余裕，又有甚么要紧？有元公子在，还能白吃白喝不成？出去吧，我让夜来为你们燃一炉好香，温一壶好酒。”