丘胤明从祁慕田口入耳过东方老爷子的名字，当即膜拜道：“老前辈在上，请受晚生一拜。”白叟哈哈笑道：“年青人不错。听麟儿说你文武双全，来自琼崖。叨教师尊是何人啊？”丘胤明有点难堪，踌躇了半晌，道：“上回对东方蜜斯坦白，甚为抱愧。晚生不敢欺瞒前辈，我的教员是上官鸿道长。只是我未曾正式入师，只是个俗家弟子。”白叟道：“本来是他呀！”丘胤明回想起祁慕田所言，道：“传闻前辈熟谙上官鸿道长。”“何止是熟谙，”白叟显得很欢畅，“我和他是老朋友了。他就你一个门生？”丘胤明回道：“他另有一个门徒，虽比我年纪稍小些，但是我师兄。还未出师。”白叟道：“我传闻老羽士从不等闲收徒，公子定有过人之处。”丘胤明低头道：“不敢当。”
东方炎看上去的确很诚恳，丘胤明弄不懂这对兄妹为何相差这么多。因而一转话题道：“东方兄插手会试，但是要做很多筹办？”
丘胤明道：“东方兄莫要称我明白人，你不是个陈腐之辈，我才气够对你说些至心话。”
不一会儿，东方炎捧着一叠纸返来，置于桌上道：“你看看。”因而丘胤明拿起一篇文章细心地读起来，一面看一面道：“东方兄好文笔。我自叹不如。”东方炎道：“丘兄过奖。实在八股说穿了不难写。”丘胤明点头道：“周遭不出四书五经，只要立意清楚，言辞精炼。东方兄文笔绝妙，铺陈有方，可谓佳构。”
“林东方别人呢？”丘胤明见天井里空无一人。“他一回家就藏在屋里。”东方炎说道。这时三人已进入内院，穿过一道垂花门，步入一间小厅。东方炎让书童先归去了，一名小丫环端来两碗茶，东方炎对小丫环道：“菊儿，快去奉告蜜斯和太老爷，就说丘公子来了。”
东方炎走近两步，当真道：“不瞒你说，过几日又要与同窗在枫泉居相互交换文章。他们白日对你的态度我甚是不满，你不如写篇好文章，我拿去气气他们。”
丘胤明笑道：“我八股写得未几。不过，看看也无妨。指导就谈不上了。”
东方炎道：“是啊。招考的文章可不比平常，光是文才不敷。前日几位同窗拟了些题目，我正复习那藏了两三年的《四书》，写了两篇，尚未给他们看过。丘兄有没有兴趣指导一下？”
丘胤明道：“你们东方家的人在中原恐怕属凤毛麟角，看来我真的很有幸啊。”
丘胤明饮了口茶道：“自小流落外洋，连户籍都没有，二来，像我如许不文不武，非儒非道，大抵也分歧朝廷的纲领。”
未几时，香浓的红茶和金黄的核桃酥上来了。东方家的茶点，不管色，香，味，都超越别处。三人随便闲谈，半个多时候后东方麟返来了，坐下吃了一口酥道：“全数办理好了，丘兄，你多住些光阴，我哥哥正愁没人参议学问呢。”
东方麟笑道：“迩来冷僻得很，你来了，大师热烈热烈。”说罢指着椅中白叟道：“这位是我爷爷，老局主东方戒。”
四人谈天说地，直到日落西山，仆人来讲晚膳已备好。因而他们分开后花圃，来到一间四方的花厅内。方桌上两荤两素，晶莹的碧梗米饭配上天青色细瓷碗令人胃口大开。东方家虽是家财万贯，但祖孙三人都不喜浪费。四人将桌上的饭菜吃得干清干净。东方麟将最后几片青菜吃完后道：“哥哥，你陪丘兄去他房里吧。我送爷爷归去。”四人分开小厅，东方麟推着轮椅，对丘胤明道：“丘兄，我在你的书架上放了些书，是从我屋里搬来的，如果分歧意，向我哥要去。”又对东方炎道：“我筹办的屋子就在你隔壁，两面有窗的那间。你们俩渐渐聊吧，我明天再来。”