八月月朔那天，下着点细雨，凉飕飕的。早晨戌时前后，柴管家上街买了点黄酒和鸡爪回到家门口，只见东方炎宅门前停着两辆马车，两名仆人抬着位坐轮椅的白叟从第一辆车高低来，东方大人正亲身站在门口驱逐，十几名仆人举着大灯笼，门口亮堂堂的。随后第二辆车上又下来一个女人和一个少妇，那女人和东方炎说了几句话，统统的人都笑了起来。柴管家点头叹了口气，进门去了。全都城的官宅大抵也就数丘家最冷僻，老爷不在，仆人们天一黑就睡觉。
半日畴昔，人马汗流浃背，丘胤明与樊瑛谈笑着并马齐驱，见石将军与十二名侍从已在等他们。石将军老远便喊道：“你们谁胜了？”樊瑛笑答：“不晓得。还没数呢。”两人同石将军的人马汇合后，丘胤明道：“石将军，樊兄不愧是神箭手，是他赢了。”世人一看，丘胤明的顿时挂了十几只野兔，樊瑛除了十多只兔外，另有一只小鹿。石将军笑道：“明天真欢畅！可惜要回虎帐了。不知何日还能见到丘兄弟啊。”丘胤明道：“承蒙石将军厚爱，丘某非常幸运，他日有机遇再聚吧。”樊瑛道：“他日我来拜见。”
丘胤明正在书房里，柴管家跑去开门，一看是位高个子大汉。管家瞥见客人，俄然一愣，仿佛在那里见过。客人彬彬有礼地问道：“你家仆人可在家？”柴管家浅笑道：“在书房。老爷请进，我去通报一下。”回身跑了出来，跨进书房道：“大人，有位看上去像军官的老爷来访。”丘胤明一惊，昂首只见樊瑛已笑微微地走到书房门口。丘胤明站起迎上前，抱拳道：“樊兄，实在过意不去，你送来鹿肉时，我已到塘沽县督修海防去了。快请进。”柴管家赶紧搬过来一张椅子，又出去端茶水了。樊瑛坐下，稍稍打量了一下丘胤明的书房，简朴风雅，桌上有一点乱，随口说道：“丘兄弟还是单身吧？”丘胤明点头道：“家里比较混乱，仆人也没甚么端方，樊兄包涵。”樊瑛笑道：“我家也没人摒挡，相互相互。丘兄弟，此次塘沽之行如何？”丘胤明道：“真是祸不但行，一面是水患，一面又是海防陷落，幸亏及时集结了人手石料，总算是修好了。”
第二天一早，丘胤明刚到工部不久，一名主事急仓促递来一本折子，丘胤明一看，从速承与老郎中。郎中看后皱着眉头道：“这事如何都凑一块儿了！”主事官道：“要不要派人去看看？”丘胤明不言语，立在一旁看老郎中垂目考虑。半晌，老郎中道：“按理我要亲身去，可这里也脱不开手啊。”丘胤明即道：“我能够代你去。”老郎中看看他，问道：“你修过堤吗？”丘胤明低头答复：“虽未曾修过，若大人加以指教，也可胜任。”老郎中又想了想，方道：“那好，你去通报侍郎大人，调些土木石料，尽快出发。”
两今后的中午，丘胤明风尘仆仆地赶了返来，二话没说先狼吞虎咽地吃了一顿饭，柴管家看得出他跑了趟苦差。吃完后丘胤明问起管家他不在时的事，管家便将樊瑛派人送鹿肉和东方家来人的事说了。丘胤明一听很欢畅，筹算早晨到东方炎家里去。谁知未到傍晚便有客人来访。
穿过树林有条小河，清澈见底，丘胤明让马吃草喝水，本身也捧些溪水解渴。忽听头顶“哗啦啦”一阵响，从水中瞥见一大群绿头野鸭飞过上空。他蓦地想起柴管家说春季野鸭味美，事不宜迟，立即举起弩机。那群野鸭飞得很快，他随便看准一只，扣下扳机。说时迟，当时快，不知甚么处统统支箭几近与他的箭同时射向一只野鸭。鸭群惊飞狼藉，被射中的那只坠了下来。鸭子落地的处所离小河有些间隔，丘胤明从速催马急奔。黑马在山林中灵巧如鹿，跃过一片灌木丛，跑下山坡。那只野鸭落在长草中。