老夫叹了口气，道：“家，家都已经没了。”
众打手听令，一拥而上。那些农户人那里是这些练过工夫的人的敌手，眼看就要遭殃。丘胤明没有多想，从顿时跳下，飞步冲上前，一把抓住个正抡起棍子打一老农的打手，夺了他的棍子，朝他面门就是一拳，那人脸上顿时开了个酱铺。紧接着，四周四五个打手也纷繁呼唤着倒地。一群乱哄哄的人纷繁一怔，僵在那边不动了。丘胤明擦擦手，举着棍子指着那领头的厉声道：“你。报上名来。”
和这些农夫聊了一起。本来，畴前这四周大小铜铁矿都是官府统领的，征用县辖下各村镇农夫家中的充裕劳力，或是县城集镇上的无业游民去矿上做工。每年也就是入秋收税前后繁忙。但是，自从这龙泉庄从官府手里买断了矿山以后，两三年间，不竭强行圈买耕地，收取几倍的地租，还强征劳力，交不起租的都被迫去矿山做夫役，不分日夜季候开矿冶铁炼铜。矿主一不对劲，打死人是常常的事情。曾有人向知县状告他们的罪过，知县也曾派人抓过他们的打手。可传闻，刚抓出来没几天，知县大人就被一伙蒙面人打了，以后不得不放人。四周的老百姓都说，打知县大人的就是龙泉庄的人。这龙泉庄的老迈叫丁通，和三个结拜兄弟，合称江州四虎，本来就是江湖上的强盗，厥后凭借了和官府通同的大权势清流会，才敢这么没法无天。
一听锦衣卫批示的名号，刘知府早就吓了一跳，天然没有定见，顿时道：“当然，当然。丘大人请自便。下官静候佳音。”
“你！来人，先给我……”刘知府方才拿起手中的木签，扭头见丘胤明脸上带着些不满之色朝他看，便将手放了下来，沉着脸道：“本府反面你计算。从实说来，你姓甚名谁？籍贯那边？”
“你……”刘知府差点拍桌子，不过还是忍了忍，沉下气道：“那好，你们有多少豪杰？寨主贵姓啊？”
丘胤明一面听农夫诉说，一面想着该从那边动手探查。不知不觉地陪着这些农夫走到了他们临时落脚的处所，只见田埂边树林前的水沟背面搭着十来个低矮的茅棚，四周通风，有几个蓬头垢面的农妇在露天篝火上面煮着一大锅不知甚么东西。只要小孩子不懂痛苦，在一边玩着泥巴。几个老者留他喝口水，丘胤明不好推让，只得在树桩上坐下，接过一个老者递给他的一碗水。据老者说，这龙泉庄的大庄主丁通隔三差五的不在大冶县，若返来，多数也是去矿山巡查。其他三虎中，就数老三黄立，也就是阿谁使双钩的，最为卑劣，没事便喜好走村串户地搜刮农家。丘胤明又问起矿山里的环境。老者说，之前官府管的时候很疏松，老百姓在荒年也能偷偷进山采点矿去卖钱。现在闲杂人等都进不去了。几个月前有逃出来的夫役，说那边苦不堪言，死人是常事。
刘知府道：“既然犯人已经认罪，让他画押。罪情严峻，极刑难逃。先押入死牢，待上报刑部，秋后处决。退堂。”
丘胤明赶紧扶起，道：“路见不平，不能不管。你们家住那里，还是快归去吧。”
乔三道：“我们飞虎寨只要豪杰，没贼寇。”
乔三被带下去后，刘知府叹了口气，道：“丘大人，你也瞥见了。这贼人如此放肆，你说如何审才气让他说实话？”