宋合庆的身子不由地抖了一抖，嘴里含混道：“是我自个儿不谨慎……”
“明天早上，三姐姐和四姐姐来找我，说要带我去放鹞子，我就跟着去了。放了一会，三姐姐说肚子疼，要去厕所，四姐姐也被三婶婶叫去问话。四姐姐走时不放心，叮嘱我在原地等她，她去去就回，我就应下了。厥后我就坐在荷塘边看鱼，方才弯下身子，人就掉进了水池里……”
宋研竹赶快唤醒他，宋合庆一展开目睹是宋研竹，眼泪簌簌然往下掉，往宋研竹的怀里扑：“二姐姐，你在我这陪我，不准走！”宋研竹搂住他，轻声安抚着，忽而心头一动，问他：“合哥儿，你同二姐姐说实话，明天你到底是如何掉到荷塘里的！”
宋研竹听完只感觉眼眶一红，谁说他才八岁不懂事？他的内心自有一杆秤呢！前一世她总感觉她这个弟弟脆弱、怕生，担不起大事，即便厥后长大成人，为人办事也带了几分瑟缩，老是躲在母切身后，以是，上一世她老是跟宋承庆更亲。这一世，她却重新打量起这个曾经她以是为的不成材的弟弟――父母整日辩论得空管束，兄长上要顾老下要顾小故意有力，而她脆弱、哑忍、无私，一双眼只记得陶墨言，在如许的环境下，宋合庆没长成一个歪脖子树已经是万幸。
宋研竹看他哭，内心更加难受。想他也不过是个八岁的孩童，贪玩才是本性，当下软了语气问：“祖母和母亲本日问你，你为何不说？”
宋合庆咬着唇，低头轻声道：“府里的人都说，爹爹不要我们了。我只怕我说出来，娘又要大闹一场，到时候祖母更要不喜好娘和我们。更何况，我也没证据，若我冒然说出来，三姐姐决然是不认的，只怕大伯母还要难堪娘亲……”
“为甚么这么说，三姐姐她待你不好么？”宋研竹问。
宋合庆答：“我原觉得几个姐姐都待我很好，但是就这几日，我发觉三姐姐有些不大对劲，她每次看我的眼色都怪怪的，像是恨不得吃了我。有一回我去大伯母那，同丫环们玩躲猫猫，躲进了二姐姐的屋子里，刚好闻声她对下人说，她恨不得杀了我，如果没有我，大伯母就还是她们的……”
转头见了金氏，母子三人又是哭做一团，金氏身子不好，宋研竹劝了好久才让她止了眼泪，中间金氏和宋研竹问了几次宋合庆落水的景象，宋合庆还是只说是本身不谨慎跌入水中，金氏责备了他几句，又痛恨带他出去玩耍的宋喜竹和宋玉竹没能看顾他，宋合庆乖乖地认了错，一双眼睛却啪嗒啪嗒地看着宋研竹。
宋合庆的身子缩了缩，眼巴盼望着宋研竹哭道：“二姐姐，今后我再也不敢了！”
一回身，算是完整阖上了门。宋研竹静坐了好久，外头垂垂没了声响，想必是都去送客了，她这才出门，穿过花厅进了西配房，有个虎头虎脑的孩子正坐在床上喝着驱寒汤，宋研竹喊了声“合哥儿”，那孩子一昂首，抽抽搭搭地喊了声“二姐姐”，从床上挣扎着跑下来，哭道：“二姐姐，我好想你……我惊骇，我惊骇！”
果然如此！宋研竹原就是诓他，没想到却听到这么一席话。想到她感到时，宋喜竹嘴边含着笑，眼里倒是阴沉森的神采，她面色一沉，问：“你感觉是你三姐姐推的你？”
受了如许大的惊吓，醒来身边只要丫环婆子，宋合庆的眼泪全含在了眼里，现在见了宋研竹才感觉真正见到了亲人，顿时哭得泣不成声。宋研竹也不劝他，任他哭得昏入夜地，好久以后，宋研竹才问他：“你这会能不能走，我带你回家。”
宋合庆嗫嚅道：“我感觉是有人在背后推了我一把，但是我是背对着，掉下去时也没瞧见人……”