秦氏怒道：“你甚么时候去的？不是让你回滚园看大爷么？怎就去刑房见子素了？是不是有人用心谗谄于你？”又对曹氏道：“二太太，过往以来，你对我有些成见，你我内心明镜儿似的，你尽管冲我来，别牵三挂四的叫孩子们委曲。”
贵圆请过东府、西府、南府几位太太，另各处院里的姨娘也来了，独留女人们守在老太太和庄玳跟前。
是以，曹氏不敢再说甚么话，退居一旁。等四下无人靠近，贵圆献计说，如若不然，一齐去祠堂上香，在祖宗及老爷跟前提及东府大奶奶的事，恰是时候呢。曹氏觉着是妥，但冒然去了，恐老爷们不安乐，或老爷们拜了祖宗拜别了，太太们一行去祠堂可不扑空？便让贵圆悄悄先去刺探，看老爷们是否在祠堂。
说罢，让贵圆和玉圆去将子素提上来。
原是耻笑打趣曹氏的话，西府的郡主不知意，拥戴道：“老太太也没那么吝啬的，太太何必如许说。”
女人们一出去，郡主不免有些活力，责备道：“如何没在那边服侍老太太，都过来做甚么？”
秦氏、郡主、幺姨娘等人齐齐抬起眼目，看住大奶奶。
稍晚一些，贵圆从南府祠堂那边返来，报说：“老爷们没去呢，祠堂里的香烛没添新的，老爷们约莫是往别处去了。”
曹氏一巴掌甩在子素脸上，再问：“快快招来，我免你极刑。”
曹氏一心想当着四位老爷的面诘责东府，谁知，上面的人说老爷们去祠堂给祖宗上香，她的设法落空了。实际上并无人晓得，老爷们分开寿中居，往僻静的议事厅议事去了。其中启事，怕只要郡主知里头的短长干系吧。
大奶奶心虚，赶紧走出来，跪下，叩首：“请太太恕罪。”
曹氏听出郡首要走的意义了，道：“三太太别忙，我这事儿离不得你。且不说跟镜花谢有关，就我北府跟东府，也需你跟南府太太两位来做评判人，方是正理了。”再对贵圆叮咛：“贵圆，你来讲。”
曹氏摆摆手，道：“这事儿，叫我如何开口？老太太不在，现在，我真不知找谁评理呀。”
曹氏因传闻老爷们不在，用心问大女人庄瑚：“老爷们这会子上香，怎不把我们叫去？”