“我也一向想去西蛮看看。”
谢柏知谢莫如夙来不说没掌控之事，忙道，“说说看。”
李樵闻弦歌知雅意，道，“但有机遇，我也想去西蛮看看。”
诸人谈笑几句，不免说到即将来帝都的北岭先生头上去，李樵道，“南薛北江，江北岭申明赫赫，不知江北岭甚么时候到帝都？开讲几场？”
谢莫如一笑，“为何不成？”
苏不语道，“大老远的，北岭先生来都来了，我觉着，如何也得住上小半年吧。”
“院子里的春笋，再不挖就老了。”李樵坦开阔荡的看谢莫如一眼，笑道，“去岁原见过女人，目前要不是与汉乔同来，我几乎认不出来了。”
谢莫如年事小，实在五官还没长开，但她边幅偏于凌厉，并不似平常女孩子美好，这一笑间，眼尾微微上翘，倒有些冰消雪融的味道，李樵听谢莫如道，“先生不像汲于功名之人。”
墨菊道，“二爷并未交代奴婢去芍药院，想来二女人是不去的。”
此次出门很顺利，自从永福公主去了庵里，谢莫如再想跟谢柏出门啥的，谢太太就不大管了，谢莫忧也不瞎妒忌了。她现在的确求神拜佛的不肯意同谢莫如一道出门，太提心吊胆了。她二叔要带谢莫如出去，去就去呗，那是二叔胆量大。
“那先生实在不必与二叔一道去西蛮，北岭先生的机遇很可贵。”
“我都好。”谢莫如见苏不语一身华衣锦服，想上回同李宣一道去别院，苏不语也不穿得这般光灿灿，看来用心的，不由笑道，“倒是苏才子，过年过的蕉萃了。”
李樵初时觉得谢莫如在说他去西蛮是借机攀附尚书府，可又一想，这可不是谢莫如说话的水准。心机电转间，李樵已明白谢莫如说的是他科举的事。李樵淡淡道，“做不仕进，有无功名，于我，并不要紧。但是，不能让别人提起李樵就说，呐，这是一坨狗屎。”而查验名声的最好体例就是科举，没有比这个处所更重名誉。
李樵道，“当然去。”
吃过春饼，又进了一碗珍珠米粥，谢莫如起家漱口，打扮后到正小院儿外请过安，便去松柏院了。
李樵笑，“我已交代下去了，正有新笋河虾，春菜肥鸭，我们好生喝一杯。”
谢柏见李樵手上都是泥土，笑问他，“在忙甚么？”
特别是，生了事吧，谢莫如老是非常占理，吃挂落的都是别人。
谢柏道，“莫忧又不认得李樵。”
李樵都听愣了，道，“倘这般，岂不是没票的就一向听不到北岭先生的讲学了。”
谢莫如便愈发不解了，道，“我听二叔说北岭先生都快七十了，这位薛先生不惑之年，比我祖父都年青，如何能与北岭先平生分秋色，名声竟还在北岭先生之上？”
谢莫如颌首，“本来如此。薛帝师居江北岭之上，方是理所当然。”端起茶想喝一口，到唇边才发明茶盏里没有茶了。谢莫如只得再将陶杯放下，李樵为谢莫如续上茶水，谢莫如浅呷一口，道了声谢。
谢莫如瞟谢柏一眼，笑道，“没传闻过。”看来这位南薛先生与她有些挂碍。
早餐是春饼。
她道，“很多人喜好看兵法，兵法第一句便是，兵者，诡道也。要我说，诡道之上，犹有霸道。便如诡计以外，犹有阳谋普通。身份分歧的人，道是不一样的。二叔先时为家属着想，不能明示与李樵的干系。一则，是二叔的孝心；二则，也是二叔的身份另有不敷之故。我们为甚么会觉着江北岭是个机遇，不过乎是江北岭有这个身份，他说的话，有人信，人们肯信。二叔为驸马，你说的话，固然没有江北岭的分量，但你的身份已经可觉得李樵一事表白态度了。”