施竹清算着思路，渐渐啜着杯中的酒，侧脸安然，视线低垂。
刘少爷不必然希冀得上，贰内心大抵也清楚对方不会看他的面子，以是萧洒前来，除了略尽朋友之义，何尝没有作壁上观的意义……
“四哥，你还是第一次来这儿吧，要不要我陪你四周逛逛？”他殷勤笑道。
迎客的龟奴有双活络的顺风耳，晓得这是生客上门，正要上前迎一迎，就见一名锦衣华服、端倪俊朗的少年公子下了马车踱步而来。
“哎哟，刘少爷，您可有些光阴没来了。”龟奴恭敬而不失奉承地快步走向他。
如果纯真是想抨击，直接砸了卿园或再找来由经验阿棠便可，不必让他过来赔罪报歉，较着是酒徒之意不在酒。
芳汀阁位于京郊，依山傍水，风景娟秀。
刘少爷没有明白表态，利落陪他和阿棠来了芳汀阁。
时候一点一滴畴昔，杯中酒即将见底。
“不消了，我已经看到了。”施竹早已收起脸上的冷意，见他神采凝重，挑眉笑道，“看模样，来头挺大？”
施竹瞥了眼他没心没肺的模样，微微一笑。
三人在包间内坐了会儿，刘少爷出去会友，阿棠本来有些忐忑，但见施竹神采泰然，渐渐也放下心中的不安。
刘少爷对他的笑深感不测。
半晌后，小厮回到包间，躬身立在榻几前道：“龟奴说会把此事禀告给上面的管事，等对方到芳汀阁，自会有人来回话。”
“少爷，我们到了。”车夫恭声道，抬手打起车帘。
刘少爷盘腿往榻上一坐，沉声道：“人来了，就在劈面楼上的包间。”说着就筹办掀帘指给他看。
施竹深觉得他这张脸，打斗负伤不成惜，但被这类人看了去，真是亏大了。
刘少爷和阿棠早已轻车熟路，施竹往楼中大抵扫了一眼，凤眼含笑，唇角微勾，端是个风骚俶傥的公子哥，惹得过往的歌姬舞女纷繁朝他抛媚眼。
“本来这就是大名鼎鼎的芳汀阁，果然名不虚传。”小中间的虎喃喃道。
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一座木栏长桥悬在河上，正值华灯初上，两溜大红灯笼在夜风中摇摆，循着点点灯光望去，河对岸的亭台楼阁在或明或暗的亮光中，顺山势迤逦而上，笙乐飘飞，人影幢幢，有种令民气悸的幽深华丽。
施竹下午亲身去找的刘少爷，不是为了请他帮手摆平费事，而是因为别人脉广，熟知都城的达官权贵，有他伴随也好辨识敌手的来源。
马车从西城门出来，走上半刻钟，便可眺望芳汀阁的灿烂灯火。
施竹轻晃着酒杯，似是沉浸在婉转的琴声中：“想出去玩儿就去吧，别再惹费事就行。”
三人进到二楼的包间，刘少爷做主点了酒水和熟悉的歌姬来唱曲，暗中朝他的小厮使了个眼色。
二叔到郊县办事不知回家没有，二哥有没有把明天的事跟他解释清楚……祖母她们倒不必担忧，二叔必定会想体例先瞒着，只是雪娘那边不好讳饰，归去再细心向她解释吧……
他在想今晚的事。
离亥初约另有一个时候，全部芳汀阁灯火透明，楼中噪音绕梁，曼舞婆娑，或妖艳或清丽的女人摇着腰肢携客来往，嬉笑娇嗔，霓裳拂过带起阵阵香风……
施竹倚在榻上，屈着左腿，支肘靠在膝上，榻旁坠着一排及地的精密珠帘，为他斟酒的女人获得应允后挽起帘子，便利他抚玩楼中的歌舞。
此楼中只看到陪客的女人，小倌接客的处所或许在别处，但那晚阿棠的确是在这里撞见薛公子的，逼迫薛公子的人应当会来这儿没错。
他的目光从穹顶的花灯、富丽的舞台、来往的客人身上顺次扫过，最后落到虚空中某点垂垂放空。