牛氏看向秦柏，秦柏浅笑道：“从这里进城，也要走大半个时候的路，过分费事了。此番我们伉俪南下，是回我故乡祭祖去的。因着眼下中秋将近，我们怕越今后，天儿越冷，如果碰到运河封冻，可就被堵在路上了，便想着尽快赶路，路上不会在哪个处所逗留太久。不如等来岁春暖花开，我们从故乡北上返京时，路过此处，再见侄儿吧？”
坐在大堂正中心，与沈太医劈面相谈的，是一个二三十岁、高大儒雅的男人，不过瞧他那一身服饰，就能晓得，他定是位武官了。
牛七爷忙道：“那可真是太好了！”又指了指本身的小儿子，“我们家十六，也是童生，读了好些年书了，总没有长进。妹婿来岁可得好好替我看看，这孩子到底有没有读书的天赋？如果不成，干脆叫他别读了，好好学个谋生要紧。”
秦柏就安抚她道：“回京时在天津多住几天就是，又或者我们在天津置一处别院，闲了就来住几天，恰好与你族兄一家多聚聚，如何？”
牛氏也感觉没需求再瞒着牛七爷。实在当年她没把未婚夫的家世奉告族伯族兄，只是因为内心存了一点疑虑，恐怕两人的婚事生变，今后提起也是丢脸，以是隐而不谈，现在却不必再担忧了，便诚恳奉告了族兄，连秦柏因为遭到长兄逼迫，不得已在西北隐居三十年的事，也都说了出来。
现在执掌族务的这位族长，才调固然平淡一点，为人却还刻薄，在族中很有声望。他对牛七爷一家非常礼敬，再三请后者帮手摒挡族务。族中有人碰到困难，他也乐于伸出援手。托这位族长的福，牛氏一族的家声总算稍有好转了。现在牛七爷跟族中相处得也算和谐，族中有小辈有读书天赋，却家道贫寒，有力科举，也是他出钱帮助的。
秦柏伉俪俩笑着入了席，牛七太太反手搂住秦含真，拉着她也坐了畴昔，又让女儿十九娘多照顾表侄女儿。秦简、赵陌有牛七爷的儿子们号召。屋里非常热烈，一片欢声笑语。
牛氏天然是同意的。
牛氏听了，便也跟着点头：“确切啊。这仓促忙忙的，见一面有甚么用？比及来岁我们不必赶路了，干脆就在天津多住几日。七哥把小十七叫过来，让我们老爷问问他的功课。可不是我吹，我们老爷在米脂就是名师，教了好几个进士、举人出来，指导几个孩子功课，又有甚么难的？”
牛七爷一边点头，一边拉着秦柏与牛氏的手：“你们早该回天津来住的！”念叨了好久。
秦柏有些打动，他反握住牛七爷的手：“七哥的情意，我们伉俪都明白，内心非常感激。实在这些年，我们在西北也过得不错，并没吃甚么苦头，七哥不必担忧。”
秦含真忍不住偷笑，坐在她身边的表姑牛十九娘笑得比她还大声。
扫墓的事非常顺利。
秦含真倒是吃得很欢，赵陌也感觉不错。秦简有些不风俗，可吃着吃着，也适应下来了。这饭菜好歹比堆栈的出品强很多。
这才提示了牛七爷，他忙拉着牛氏与秦柏的手，满面笑容地带他们到外头厅上去：“对对对，我都忘了。你们必然饿了，快来用饭吧。我儿媳妇做得一手好菜，十里八乡的人都晓得，你们也来尝尝。也许比不得侯府里的厨子，但终归是隧道的天津风味哪！”
饭后，世人撤了席，重新落座，吃茶闲谈。牛七爷提起这些年的经历，虽有各种不快意，但日子也算是平顺。自打那年牛老太爷离了故乡，牛七爷的父亲也跟族人冷淡了很多，常日里除非族中有大事，不然普通不跟族人来往。约莫是因为当时的族长确切做错了很多事，厥后又闹出了几桩大事，引得此中一支族人闹着要分宗，又有一个很有出息的小辈被族长一家逼得自请出族，厥后却功成名就返来打脸了。族中群情纷繁，都对族长非常不满，族长也自发脸上无光，便退位让贤了。