秦老先生嘲笑：“听起来，那何氏还真的把家里把持得滴水不漏了？老二到底在做甚么？被自个儿媳妇乱来到这个境地，还懵然不觉，他这二十几年都活到狗肚子里去了！”
秦老先生怔了怔：“怎会如此？他在老二那边不是做管家么？”
虎勇道：“泰生也许有过设法，在家里也不是真的一小我手都没有。只是二奶奶一手遮天，家里下人都不敢违逆，但凡是不肯听她号令的人，都叫她撵走了。倒是有一个小厮，受过泰生恩德，还能偏帮他些。但这小厮怯懦得很，一句话都不敢暗里往虎帐里递。我原还不晓得他与泰生交好呢，若不是何家舅爷谗谄我时，这个小厮事前递了话过来，叫我逃过一劫，我也不会晓得他原是泰生的人。我出险后，这小厮跟我说了二爷家里的景象，道是有二奶奶在，断不会叫我有机遇晤到二爷的，与其白白叫她兄妹二人害了，不如先分开，比及二爷回家再说。如果泰生返来了，他也会把事情奉告泰生一声。”
秦含真默了一默，道：“如果二叔连亲哥哥亲嫂子的情面都不念，又怎会念从小儿一块长大的兄弟的面子？”
秦老先生昂首瞥见，不由得迷惑：“有甚么事？”
且不说秦含真这边在跟祖母乐享嫡亲，那边秦老先生结束了讲课，就让人传了虎勇，到中院书房去问话。
虎嬷嬷笑着谢了赏，就退下去了。她内心还牵挂着儿子。方才虎勇返来，身上的衣服也不知是从那里的估衣铺里弄来的，又破又旧，还反面缓，冻得他神采发青，可心疼死她了。她叫了儿子去洗热水澡，换上自家洁净的衣裳。老爷一会儿下了课，也许还要叫他来问话呢，趁着眼下有空，她从速去厨房瞧瞧有甚么热汤点心，能够给儿子送去。
“小李掌柜？”秦老先生皱了皱眉头。
“到底如何，来岁就晓得了。”牛氏摆摆手，不想再说下去，“你叫阿勇好好疗养些光阴，不必担忧家里的差事。本年我们家前后办了两场丧事，我跟老头子都没有过年的心机了，亲朋们也不会上门拜年的，家里要筹办的事情也少，用不着阿勇。你去账房支十两银子，多给他弄些好吃的补一补，再照上回的方剂到县城医馆里抓几副补药。虽说阿勇是壮小伙子，可毕竟受了苦，万一损了元气，没补返来，年纪大了就费事了，正该趁现在好生保养。”