唐县令面现难堪之色，忙回道：“恰是，下官已经找到了您的侄女，只是中间有一些小小的曲解。”
唐县令转头表示，侍从奉上了那支百大哥参，唐县令从托盘里拿起一封信亲身恭敬捧到魏老爷面前：“这是魏大将军写给下官的手札。”
只要几个胆小的妇人，走近前来谨慎翼翼问棠梨到底产生了甚么事，那些官差为何俄然来村里。
他边说边用袖口拭了拭眼角，“上月传闻您老咳嗽，卑职连夜把家传的百大哥参刨出来，又怕药性太冲冒昧朱紫，特地请了济世堂几位坐堂大夫会诊......您看这阳圩县百姓哪个不念您的好？......”
“女匪休得放肆，伤害官差罪加一等，若再拒捕，窝藏你的村民一并拿下问罪杀头。”领头武官喊话。
唐县令见了魏老爷忙作揖见礼。魏老爷虚扶一把：“现在老朽已是一介布衣，该我给县令大人见礼才是。”
“本来如此，多谢县令大报酬我找到侄女，我们兄弟二人都会记得这份恩典。不知是村里哪一户，老朽这就去接侄女回家。”
老管家开门，昨晚收过拜帖，此时便直接迎了县令出来。
衙差恭敬答复：“大人放心，那位魏蜜斯技艺甚是了得，她毫发无损，倒是我们的兄弟有好些都受了伤。”
棠梨没吭声，冷静打扫疆场，可笤帚扫过，却留下一道道褐色陈迹，在黄地盘上蜿蜒如蛇。几个男人点头感喟着过来帮手，在自家灶里挖来草木灰挡住血迹，再用笤帚铁揪来清理。
唐县令听着师爷的安排，面色稍霁。让人绑了衙差王二，叮咛身边人去备礼，想了想后又交代了一句：“把那白玉观音带上，要用紫檀锦盒装好。”
李师爷心中早有谋算，安抚道：“大人不必忧心，所幸大错尚未变成，我们只须将诬告之人揪出，您再亲身带上一份厚礼去慰劳魏蜜斯，向魏老爷申明环境，当无大碍……”
他将昨日错把魏蜜斯当作匪贼围歼的来龙去脉说了一遍。
“姐姐身上沾了甚么？”丫儿指着棠梨衣袖上的一块血渍。
河边村庄的晨雾尚未散尽，马蹄声、嘶鸣声裹着喊杀声，惊得路口花苞簌簌掉落。棠梨斧刃横扫，与砍上来的数柄刀锋相撞，火星溅在官兵铁甲上，七八张错愕后退的脸已无人色。她布鞋猛磕马腹，马嘶鸣着人立而起，鬃毛在薄雾中甩出血珠，围堵的官兵顿时如退潮般崩溃。
唐县令看到师爷，没等他行完礼，一把将人搀住：“老李，你说这事如何挽救，才气不获咎了魏将军和魏老爷。”
只见院外古槐下一片狼籍，地上有很多血迹。怯懦的妇人吓得扭身就跑回了自家屋子拍紧了房门。带孩子一起来的从速捂住孩子眼睛，仓猝抱回家去。
棠梨冰冷的心又规复了一丝暖意，在内心冷静记下了这些人的模样。
“县令大人有急令！”
凌厉的破空声让人胆怯，武官仓惶滚上马背，钢刀已嵌入他身后的古槐，刀柄还在轻微震颤，几片嫩叶悠然飘落，他瘫坐着面如金纸。
唐县令仓猝摆手：“哎哟垂白叟可折煞卑职了！您老当年力主北击外寇南平水患，那但是擎天白玉柱架海紫金梁啊！现在肯屈尊在我们这穷乡僻壤保养天年，真是小县蓬荜生辉。下官恨不得日日晨昏定省，却知您喜平静，不敢以凡尘俗务扰您。”
窥见人马都已去得远了，村民们才敢翻开自家房门，陆连续续走向刘老三家去看个究竟。
村民们见一辆带着官兵的豪华马车进村，昨日才产生的事还没缓过劲来，仓猝丢动手里的活计躲回了家。
唐县令坐在马车里，撩开帘子看了眼内里，却偶然赏识这一派安好的故乡风景。