脚尖才蹬上土墙，墙头俄然冒出数个黑影，二十余柄钢刀封死退路，黄泥地上腾起的灰尘裹着汗酸味。棠梨抽出腕间袖剑撞上劈来的钢刀，震得虎口发麻，带着个不会工夫的大女人，十成工夫使不出六成。
棠梨单手扶住软倒的壮汉，将他摆成与老歪对坐吃酒的姿式。兰兰憋笑憋得肩头直颤，捏着嗓子学男人粗声：“兄弟，再来一坛！”
“棠梨。”她踢开脚边断绳。
“你竟会武功！”那女人被这利落行动惊得低呼，怕人闻声仓猝咬住嘴唇。待看清棠梨面庞，才眨着水灵灵的大眼睛打量她——清楚是个与本身年事相仿的少女，鹅蛋脸还沾着草屑，却透着股江湖后代的飒爽。
“棠梨？”少女轻声念着，俄然笑道：“但是'棠梨花映白杨树'的棠梨？当真好听！”又靠近半寸：“你会飞檐走壁对不对？”
老歪不满嘟哝：“聒噪，我自是晓得轻重。”说着开锁排闼进了房间。
棠梨竖起手指抵在唇边。廊下传来剑穗撞击刀身的细碎声响，另一个保卫在哼着小调拍着刀柄。她贴着门缝往外瞧，不知这宅院暗处伏着多少妙手。
兰兰俄然敛了笑意，扯住棠梨衣袖，看向老歪：“这牲口留不得。我今晨闻声他们说话，他昔日祸害了很多不幸女人。”
棠梨听着门外动静，对兰兰做了个噤声手势。兰兰从速闭了嘴，严峻看向门口，手指死死绞住衣服下摆。
兰兰踮着脚尖蹭过来，盯着男人后脖颈处的红痕直吸气：“你方才那招是叫隔空点穴对不对？我在话本里见过……”她看向棠梨的杏眼里闪着两颗星星。
“喂，你还好吗？”抬高的清甜女声在耳边响起，带着温热乎吸。布料摩擦声随即传来，那人蹭到棠梨身侧时一样收回绳索拖拽的响动。她靠近棠梨耳边轻唤：“女人，你醒醒呀。”
老歪踏进门槛，看了眼火伴，嘴角挑起一丝邪笑，顺手关了门。但是，下一秒，裹着劲风的手掌已劈至身后。他后颈突然发麻，浑身经脉似被冰封，竟是泥塑般僵立当场。棠梨旋身把还没闭合的木门踹紧，拎着壮汉后领拖到堂中，将他摆成低头打盹的模样。
“你被关出去多久了？”棠梨贴着土墙听动静。
棠梨拉住兰兰胳膊，“走！”
“我叫兰兰，兰花的兰。”少女见对方不该声，歪着头诘问：“女人如何称呼？”
棠梨暗中运劲，腕间麻绳立即崩裂。她一把扯下蒙眼布，袖中短剑寒光闪过，脚踝绳索齐齐断裂。
老蒯眸子子一翻，直接晕了。
“装甚么死！”他抬脚踹向火伴后腰，靴尖离布衫另有半寸，忽觉耳后生风，那瑟瑟颤栗的少女不知何时已到了他身边，嘴角噙着嘲笑——可惜这顿悟来得太迟，浑身力量已跟着脖颈刺痛消逝在穿堂风里。
但入他眼的倒是老歪低头坐在凳上，两个女人抱作一团缩在墙角惊骇望向他。
老蒯等了好一会儿也不见老歪出来，一脚踹在廊柱上骂道：“老歪你个龟孙，以往那些也就算了，看在咱俩多年火伴份上我都当没瞧见。明天这两个绝对不可，华爷亲身点了名的……”
棠梨眼皮跳了跳。这般处境下这位娇蜜斯另有闲心论人边幅，真是不知江湖险恶。
老歪眸子子几近瞪出血丝。他瞧着那柄闪着寒光的短剑越逼越近，少女眼底的寒芒比剑锋更利。他面皮俄然抽搐起来——若能喊出声，现在定是破了音的告饶。
凉意渗进喉管三寸才炸开灼痛，喷溅的血沫子染红了地上干草。铁锈味漫过齿关时，他瞥见房梁裂缝里漏下的天光暗了下去。
听她这么一说，棠梨猜想那些歹人作案的据点不止一个。怪不得刚才门口那人说甚么“2号铺子”，只是不知说的是不是王记裁缝铺，傅廷他们发明她在店内失落，定然不会善罢甘休。