十月月朔，秀棠在中午之前刚好完成了苏婕妤宫里《芙蓉翠鸟图》的画绣，中午的时候，苏婕妤在春锦阁设席，只请秀棠一人，又拉着她闲话半日。从春锦阁里出来已经是将近傍晚了，落日的光辉洒在朱红的宫墙上，那繁华的红色也染了一种清冷的色采。
秀棠听着菊香骂车夫，伸手扶了扶头上的步摇，俄然又听车外一小我的声音道：“小丫头，还蛮短长的嘛！不愧是三蜜斯调教出来的丫头，连骂人都是这么好听啊！”
菊香挨着秀棠坐了，笑道：“东西多少倒没甚么，只是这一个月您可累坏了，全部儿瘦了一圈儿，夫人可心疼了。这回好了，总算能歇一歇了。”
秀棠走出东华门，菊香忙迎上来，打量着秀棠身上凤穿牡丹的蜀锦褙子，惊呼道：“这衣裳真都雅，蜜斯，这是宫里头的吧？呦，另有这步摇，真都雅！”
赵琦笑道：“已经在这里等你大半天了，秀棠蜜斯就不要推让了。”
马车刚走出街角，俄然停了下来，秀棠和菊香没有防备，身子猛地向后一仰，重重磕在车厢靠背上。菊香忙扶住秀棠问：“蜜斯，您如何样？”又向车夫骂道：“你这小我是如何赶车的？停的如许急，如果把蜜斯撞个好歹，你十条命也赔不起！”
秀棠一双杏眼水盈盈的，只抬眼向赵琦一瞥，立即又垂了眼睛，娇滴滴道：“不敢当，原是民女的车挡了王爷的路，该是民女向王爷赔罪才是。”说着又屈膝福了一福。
秀棠向赵琦笑了一笑，菊香翻开车帘，秀棠一只脚迈上去，另一只脚还停在原地的时候，却俄然一个回眸，向着方才上马坐好的赵琦又是一个媚眼，方才回身上车了。
菊香笑道：“奴婢这不是欢畅吗？”
赵琦早翻身上马，走上前来，亲手扶着秀棠起家，笑道：“秀棠蜜斯不必多礼，本王是特地来找秀棠蜜斯说话的。刚才是本王鲁莽，当街惊了蜜斯的驾，这里给蜜斯赔罪了，不知蜜斯可吓坏了没有？”说着便向秀棠拱了拱手。
秀棠笑着摸了摸发髻上簪的海棠缠枝纹鎏金嵌宝步摇，嗔道：“胡嚷嚷甚么？没见过世面似的，叫人听了笑话。”
菊香大怒，忙翻开车帘，跳下车去，刚要张口诘责是何人如此猖獗，胆敢挡着自家蜜斯的车架。
她内里穿戴海棠红一年景印金滚边罗衫，下着蜜合色折枝牡丹四幅云缎直裙，金色的步摇跟着她的行动悄悄动摇，映着金色的落日熠熠生辉，分外素净明丽。
那些人虽不晓得赵琦肃王的身份，但瞧着他的打扮和做派，也看得出来他来头不小，都城里能包下清风楼的人屈指可数，必是个皇亲国戚，哪敢不平侍殷勤？一个个都屏住呼吸，肃但是立。赵琦这才由掌柜的引着，带秀棠等走了出来。
秀棠一面扶着她的手上了马车，一面笑道：“皇上的那幅画儿我足足绣了一个月，今儿总算是把婕妤娘娘的差事做完了，这些都是婕妤娘娘赏下的。娘娘说了，另有好东西呢，明儿派人送到家里去。”
秀棠把身子一扭，从赵琦的手里摆脱开，笑道：“肃王爷有事尽管叮咛就是了，民女何德何能，领受王爷如此接待，千万不敢当。”
秀棠早听出来是赵琦的声音，菊香跳下去的时候，她正忙着清算鬓发。这时候却不慌不忙，用心略迟一会儿，理了理衣衿，扶着菊香的手，缓缓从车里走下来，渐渐福下身子，向赵琦恭恭敬敬行了个礼，道：“民女见过肃王，王爷万福。”
她的行动迟缓而文雅，莲步姗姗，腰肢款款，赵琦早已看的心动神摇，又被她这一瞥勾得摄魂动魄，更是意乱情迷，忙笑眯眯拉起她道：“秀棠蜜斯请先上车，本王明天已经把清风楼全部都包了，就是为了请秀棠蜜斯吃一顿饭，还请秀棠蜜斯赏光。”