程浩然说道：“传闻是被杀死的。”
王掌柜说道：“那伐鼓鸣冤的姓张，叫张千。因为欠了郭家银两，女儿就被抢了。唉！”
正在此时，街上传来一阵隆隆的伐鼓之声，酒楼里的统统人都分开了坐位，他们探头张望，不知产生了甚么。
程浩然问道：“这与郭家走水有何联络呢？”
知县皱了皱眉，侧目看了看身边的师爷。
在高邮县县衙门口，一个老夫正在用力伐鼓。
程浩然持续问道：“传闻郭家老爷郭炳南被人杀了。不知你传闻了没有？”
程浩然答道：“部属服从。”
程浩然说道：“你晓得甚么就说甚么好了。”
程浩然躬身一揖道：“回禀主子，昨日城西着火的是财主郭炳南的家宅。大火已经燃烧。只是别的出了一件事情。”
王掌柜说道：“客爷，不知您昨日是否晓得一名老夫伐鼓鸣冤啊？”
不一会儿，掌柜就被程浩然领进上房。掌柜姓王，四十几岁的年纪，看着显得非常夺目强干。上房共三间屋子。两边的房间与中厅有玄关隔着，玄关顶上有轻纱讳饰。年青公子坐在左手房间，程浩但是将王掌柜请到中厅吃茶谈天。
程浩然点了点头说道：“我可巧看到。”
年青刀客难堪地一笑。
王掌柜点头说道：“那倒没有。”
知县笑笑看看萧师爷，又指了指师爷书案上的笔录，说道：“这笔录还是撕了吧。本县自有安排。”
知县瞅了瞅跪着的老夫，并没有拿起桌上的惊堂木，直接问道：“下跪何人？为何伐鼓鸣冤？”
知县一拂袖袍，说道：“退堂。”
程浩然和何文弱忙起家离座，回礼道：“周兄请。”
年青刀客说道：“请大人固然叮咛。”
张老夫急得顿足捶胸，说道：“小女危在朝夕，大人何出此言？”
知县缓缓走到大堂门口，看了看天空中的星斗，叹了一口气，说道：“此中短长，我何尝不知。但眼看此父女遭难，我怎忍心袖手不管。”
此时天已经黑了，县衙大堂也掌起了灯。县衙大堂靠北中心放着一个公案，公案后知县大人身着官服，正襟端坐。公案左手边别的摆了一张长方桌，桌子前面坐着一名刑名师爷。衙役们手持水火无情大棍在堂口两边站立，威武之声不断于耳，好不严肃厉穆。
张老夫抹抹眼泪，盯着知县，果断地说道：“只要能救我女儿出来，我这把老骨头就是砸碎了喂狗，我也认了。”
年青公子格登一下愣住了脚步。
师爷望着知县的背影，尽是皱纹的脸上更多了几道沟壑，忍不住也叹了一口气。
知县高低打量了张老夫两眼，说道：“你当真想救你的女儿？”
紧接着，一阵喧闹的锣声响起。但见城西方向浓烟滚滚，火焰冲天。县衙的大门开了，一队衙役佩刀悬剑从县衙内冲出，直奔城西。
年青公子轻声说道：“银虹出世必然有事。但我等此来并非为银虹而来。此人来源不明，且与我等并无干系，暂不去管他。”
程浩然诺诺连声，正要退出。
张老夫哆里颤抖的站起家，走到公案前边。
深夜，高邮县乌黑一片。除了巡更下夜的，路上寂静无声。
王掌柜刚要开口，左手屋内传来年青公子痰嗽的声音。
程浩然说道：“郭彦的寄父是御前一等侍卫慕容节烈，此事恐怕不会等闲告终啊。”
师爷看看四周的人，低声说道：“郭炳南，大人可知其人？”
年青公子开口说道：“本日天气已晚，速速找个店房住下。”
老夫叩了一个头，说道：“草民张千，小女被人抢了。求大老爷救救小女啊！”说完，眼泪已经夺眶而出。