邱寅涛坐到一把太师椅上，伸了个懒腰，说道：“还不是郭彦一案。”
邱寅涛讪讪说道：“我去查案子了。”
柳敬宣俄然仿佛想起了甚么，问道：“这东城的书院至今还没驰名字，不知楚员外可否给起个清脆的名字？”
陈桥欣叹了一口气，然后摇了点头，走出门外。
柳敬宣也笑了，说道：“楚员外，本日请你前来，是有一事相求，还望承诺。”
楚敬连仓猝说道：“本来如此，大人想要此书院当作学馆，小人求之不得。”
陈桥欣眉头紧皱，有些活力说道：“二弟，你能不能老诚恳实找一份事情，哪怕保镳护院的也行。查案是你我的差事吗？搞不好会死人的好不好。”
楚敬连不易发觉地停顿了一下，然后说道：“但不知大人您想借来干甚么？”
俄然楼下响起一阵轻微的脚步声。
楚敬连沉吟半晌，说道：“你或许说得不错。但是如果让我放弃统统，做一个浅显老百姓，我老是心有不甘。依我看来，女人也非淡薄名利之辈。”
楚敬连回身望向窗外的夜空，淡淡说道：“激流勇退？这是一条不归路，走上了焉能转头。”
柳敬宣持续说道：“至于教员，厨师还但愿楚员外能够在本地多多物色，薪水由本官来出。至于门生由萧先生亲身招收，凡是上不起私塾的一概能够报名。”
在玉皇台的后院的小楼上，楚敬连悄悄地望着窗外。
楚敬连将玉骨折扇悄悄在左掌上一击，说道：“终究来了。”
两人走入陈桥欣的内房，陈桥欣不悦问道：“这些天，你去那里了？”
不一会儿，楼下走上来一名主子，手中拿着一封拜帖。
赵雨杉莞尔一笑，说道：“那楚员外的缺点是甚么呢？”
赵雨杉明眸一闪，说道：“楚员外无亲无端，才高势盛，心沉练达、本已无懈可击。但是员外有些急功好利，他日恐有隐祸。”
楚敬连说道：“但不知大人想要招多少门生，配多少教员呢？”
扬州的夜色很美，玉轮光彩如洗，大如冰盘。城内灯火摇摇，喧闹温馨。瘦西湖在月光的倾洒之下，波光粼粼，好不舒畅。
陈桥欣回身一看，说道：“本来是二弟返来了。我方才送走扬州知府柳敬宣柳大人。”
楚敬连几次点头，说道：“就凭这满屋的藏书，小人便能够看出柳大人是爱书之人，必然博古通今，学问赅博。”
楚敬连翻开拜帖，上面写着：敬连公子台鉴，肯请明日前去扬州府衙，有要事相商，敬宣拜。
楚敬连听完不由一愣，看着赵雨杉说道：“那依女人来看，我的缺点是甚么？”
他的身边不远处站着赵雨杉，赵雨杉一样悄悄地瞅着楚敬连的背影，一语不发。
次日黎明，楚敬连应柳敬宣之邀来到扬州府的府衙。两边酬酢过后，分宾主落座。
程前在任扬州知府期间，楚敬连曾经来过府衙多次。之前的知府衙门的内堂固然谈不上金碧光辉，但是名流书画、古玩玉器、上等的真丝帷幔、檀香可谓应有尽有。现在的知府衙门内堂，统统的宝贝都不见了。就连镂空的玄关格架也都全数撤掉，只留了四排书架，书架上摆满了书。
听到此话，陈桥欣不由得吓了一跳，说道：“你查甚么案子？”
柳敬宣说道：“楚员外的书院，我想借用一下。”
楚敬连说道：“人无完人，只如果人，就有七情六欲，就有缺点。不过这柳敬宣确非普通人可比，想要拉拢他只怕另有相称长的路要走。”
柳敬宣笑笑说道：“楚员外过誉了。我买的都是一些闲书，闲来无事，解闷罢了。”
柳敬宣话锋一转，说道：“前些时本官闲游扬州，在东城看到一座书院，非常不错。经探听，是楚员外的财产。楚员外年纪悄悄，就在做扶困助学的事情，让本官非常敬佩。”