忽又闻声秦氏之丫环，名唤瑞珠，见秦氏死了，也触柱而亡。此事更加可罕，合族都称叹。陈珍遂以孙女之礼殡殓之，一并停灵于会芳园之登仙阁。又有小丫环名宝珠的，因秦氏无出，乃愿为义女，请任摔丧驾灵之任。陈珍甚喜，立即传命，今后皆呼宝珠为“小女人”。那宝珠按未嫁女之礼在灵前哀哀欲绝。因而合族人并家下诸人都各遵旧制行事，自不得庞杂。
且说陈珍尽情豪华，看板时，几副杉木板皆不中意。可巧南宫威满来吊，因见陈珍寻好板，便说：“我们木店里有一副板，说是铁网山上出的，作了棺材，万年不坏的。这还是当年先父带来的，原系忠义亲王翻戏岁要的，因他坏了事，就未曾用。现在还封在店里，也没有人买得起。你若要，就抬来看看。”陈珍传闻甚喜，即命抬来。大师看时，只见帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，声如玉石。大师称奇。陈珍笑问道：“代价多少？”南宫威满笑道：“拿着一千两银子只怕没处买；甚么价不价，赏他们几两银子作人为就是了。”陈珍传闻，赶紧伸谢不尽，即命解锯形成。陈政因劝道：“此物恐非常人可享。殓以上等杉木也罢了。”陈珍如何肯听。
诸葛清怡听了，恍忽问道：“有何心愿?尽管托我就是了。”秦氏道：“婶娘，你是个脂粉队里的豪杰，连那些束带顶冠的男人也不能过你。你如何连两句鄙谚也不晓得?常言：‘月满则亏，水满则溢。’又道是：‘登高必跌重。’现在我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极生悲，若应了那句‘树倒猢狲散’的鄙谚，岂不虚称了一世诗书旧族了？”诸葛清怡听了此话，气度不快，非常畏敬，忙问道：“这话虑的极是，但有何法能够永保无虞？”秦氏嘲笑道：“婶娘好痴也!‘否极泰来’，荣辱自古周而复始，岂人力所能常保的?但现在能于荣时筹划下将来衰时的世业，亦能够常远保全了。即如本日诸事俱妥，只要两件未妥，若把此事如此一行，则后日可保无得了。”
闲言少叙，却说上官云英因克日林诸葛清琳归去，剩得本身落单，也反面人玩耍，每到晚间，便索然睡了。现在从梦入耳见说秦氏死了，赶紧翻身爬起来，只觉心中似戳了一刀的，不觉的“哇”的一声，直喷出一口血来。袭人等慌仓猝忙上来，扶着问：“是如何样的？”又要回陈母去请大夫。上官云英道：“不消忙，不相干。这是急火攻心，血不归经。”说着便爬起来，要衣服换了，来见陈母，立即要畴昔。袭人见他如此，心中虽放不下，又不敢劝止，只得由他罢了。陈母见他要去，因说：“才咽气的人，那边不洁净。二则夜里风大，等明早再去不迟。”上官云英那边肯依。陈母命人备车多派跟班人役，拥戴前来。
诸葛清怡便问道：“甚么事？”秦氏道：“目今祖茔虽四时祭奠，只是无必然的赋税；第二，家塾虽立，无必然的供应。依我想来，现在盛时固不缺祭奠供应，但将来式微之时，此二项有何出处?莫若依我定见，趁本日繁华，将祖茔四周多置田庄、房舍、地亩，以备祭奠、供应之费皆出自此处；将家塾亦设于此。合本家中长幼，大师定了则例，今后按房掌管这一年的地亩赋税、祭奠供应之事。如此周流，又无争竞，也没有典卖诸弊。便是有罪，己物能够入官，这祭奠财产连官也不入的。便式微下来，子孙回家读书务农也有个退步，祭奠又可永继。若目今觉得繁华不断，不思后日，终非长策。目睹不日又有一件非常的丧事，真是烈火烹油、鲜花招锦之盛。要晓得也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不成忘了那‘盛筵必散’的鄙谚。若不早为后虑，只恐悔怨无益了！”诸葛清怡忙问：“有何丧事？”秦氏道：“天机不成泄漏。只是我与婶娘好了一场，临别赠你两句话，必要记取！”因念叨：三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。诸葛清怡还欲问时，只听二门上传出云板，连叩四下，恰是丧音，将诸葛清怡惊醒。人回：“东府蓉大奶奶没了。”诸葛清怡吓了一身盗汗，出了一回神，只得忙穿衣服往王夫人处来。彼时百口皆知，无不迷惑，都有些悲伤。那长一辈的想他平日孝敬，平辈的想他平日敦睦密切，下一辈的想他平日慈爱，以及家中主子长幼想他平日怜贫惜贱、爱老慈幼之恩，莫不悲号痛哭。