在太师未归前，华夫人紧闭流派保持着沉默。
上了年纪的掌柜把头摇得和拨浪鼓似的，他颤抖着道：“没、我没见过这女人。”
这天，秋香与夏香上街替汉文上街抓药。
“莫非秋香女人不记得我第一日进府时你说过些甚么？”唐寅反问。然后轻声叹道：“明显女人才是教唆者……”
掌柜轻声说道，然后回身去拨弄他的算盘了。
掌柜打量秋香一眼问：“女人，那男人长好得吓人，我看你还是别探听了。”
他厚颜道：“你说……华府的厨娘到底把桂花酿藏那里了？”
这话说得比之前利索多了。
细心挪步到了中心，秋香把药包放在最为显眼的位置，想来等丫环返来一眼望去便能发明。
这时秋香还当是小丫环进了储藏室偷懒，便往回走了几步。
秋香模糊听清了男人的问话，第一个反应便是他来追捕唐寅，只可惜她看不见那张纸，没法确认。
唐寅不觉秋香面色诡异，兀自起家拍了拍衣摆，他道：“我在厨房里寻了一圈仍无半点踪迹，想必是藏在这里了。秋香女人快来同我一起找找看……”
他转够头来，此时的神采似笑非笑，他侧头愉悦道：“那此次定有秋香女人陪我了。”
他说着就走过来拖住了秋香的胳膊，大有一起寻觅桂花酿的意义。
店内的世人终是松了一口气，掌柜就像劫后重生那般趴在桌上喃喃自语：“吓死我了……”
等过了半晌，夏香拎着汉文的药轻拍秋香肩膀，终把她惊醒。
可谁想才跨出一步，就听到里间的储藏室传来「咚咚」的声响。
秋香怔怔，终究明白他的寄意，想来这话是反击她那日的调侃。
秋香抄着小道，半晌就来到了厨房。
他身长八尺,背宽面冷，一身黑衣。他腰间挂着一把大刀,上面并无珠宝装点，款式最为简练,但让人望而生畏。他一手抵着刀鞘，走路悄悄无声。与出门的人错身而过，他踏入了药材行内。
固然储藏室里的光芒并不太充沛，但充足秋香看清他龇牙咧嘴的神采。
本想提示丫环几句，可谁知一推开那虚掩着的门，就瞥见某个身着仆人服饰的人跌坐在地，他一手抵着背，一手摸着地。
细察了一遍药包，两人出了药材行。
――他还真来偷酒喝了！
只见他一手摸着刀，另一只手从怀中取出一张白纸。
实在储藏室里多大摆放的是米面之类的存粮，与厨房也只要一门之隔。秋香下认识转头望去，就见储藏室的门虚掩着，内里一片黑沉看不见任何动静。
此时为中午，阳光正烈，店外人影绰绰，黑衣侍卫的身影早就消逝在了人群当中，秋香肃立了半晌，听着店外的呼喊声，思忖入迷。
秋香点头，也表示不解。她面上虽为不显，但实则也忧愁忡忡，太师引退、宁王寻人，比来产生的事越来越多，可叫人应接不暇，恐是山雨欲来。
秋香点头：“你没有看错。”
只见那人呆板着一张脸，全无神采，面孔刚毅有棱有角。他肤色较深，下巴上蜿蜒了一道疤，曲盘曲折模样有些狰狞，吓坏了几位抓药的妇人。
事情公然就如唐寅所料那般,三天后华太师引退回籍的榜文便公布天下。而华夫人在那天夜里也收到一封家书，太师将在不今后到达无锡。直到看了这封手札华夫人才松了口气。
反倒是夏香眼尖，看到他的第一时候差点尖叫出声，还好她及时捂住了嘴，拉了拉身边秋香的袖摆。秋香看着她惊吓的面孔，神采微微有些不解，等顺着她细手所指向的人时，瞳孔当即一缩。