“……”
爹爹，她们满是好人，她们都该死！”
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余子强听女儿说得悲切，想到这一别就是永诀，含泪承诺。
余小莹筹办安妥，端一壶酒，徐行走来。
“那甚么那？”衙役吼道，“都散了去，有甚么都雅的！”
余小莹笑道，“小莹不消爹爹庇护，小莹晓得今后如何才气不受欺负，阿谁老女人说得对，只要行事谨慎，莫要让人抓住把柄，就能安然无恙。”
傍晚时分，余小莹拿着从吴兆容身上搜刮来的耳坠和玉佩，跑去城西的当铺当得二十两银子。拿到银子，又去城中最大的食肆要了两只烧鸡、一只羊腿和几个素菜，打包扛在肥胖的肩上，法度轻巧地向余家走去。
“差爷，这余子强不是杀了李家大蜜斯么，为何又被放了返来？”一个老者问道。
眼看快到，一群吵吵嚷嚷的百姓和着三五个衙役把余家围了个水泄不通，世人中间恰是目光板滞的余子强，一动不动地坐在门槛上。
余小莹背贴墙壁站了一会儿，肯定余家四周再无旁人出入，也走进余家。
“偷梁换柱？”沈月然不解，“偷甚么梁？换甚么柱？”
世人不平，又不敢言，只要指指导点。
但是衙役们的言之凿凿就在面前，谁敢有异义？
“既然人是他杀的，为何又要放他返来？”一个妇人目露惊骇。
她心头一惊，不敢上前，躲进巷角偷看。
“爹爹。”她轻声唤道。
“我如何了？”余小莹不满，“李家嬷嬷该死。她背后告状，就是想让我出丑，就是想让我挨打。我只是骗她锦绢掉进了水井里，她就真的伸手去捞，半个身子挂在井边，我不趁机推她推谁？
余子强如同看一个怪物普通看着本身的女儿，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
余小莹刚跑出两步，又想到甚么，她停下脚步，落泪道，“爹爹，你待小莹太好了，生我养我，现在还……小莹就这么走了，实在于心不忍，不如最后一次服侍爹爹喝壶酒可好？”
余子强觉得她指入狱一事，轻叹一声，“小莹，说到底都是爹爹的错，是爹爹没有教好你。当年我父女二人初入文池，同在堆栈做工，你清理客房时偶然发明梅家藏在枕头下的包裹，见财叛逆，偷回家中。我这个做爹爹的，不但没有怒斥你，要你退归去，反而也鬼迷心窍，与你一同花了那些银子。那年你才八年，如果那一次爹爹狠狠地打你骂你，你也不会一步一步地走到本日。子不教，父之过，是爹爹的错，是爹爹没有教好你，爹爹今后再也不能庇护你了。”
一个杀人犯，被捕了不过一日又被开释，不是放虎归山是甚么？
余小莹撅嘴，“爹爹就是心软！实在小莹早就打算好了，保管冤得那老女人翻不了身，谁知爹爹却偏要跳出来认这个罪。”
我冒充给她披发，趁她不备用柴炭塞住她的嘴巴，取出绳索紧紧勒住她。勒了一次不可，她另有气，以是我就勒了一次又一次……
余子强道，“不知，衙门甚么也没有说，只说让回家。小莹，我恐怕县令大人不信赖爹爹的话，查出是——”
余小莹铺桌设菜，回身去厨房拿酒，余子强静候。
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俄然，他仰天掩面痛哭，捶胸顿足，“我的错，我的错，满是我的错……”
“哪有很多为何？大人说放就放，谁敢有二言？”衙役瞪眼。
“你这孩子——”余子强用颤抖的手指指着她。
“大大人的这招叫甚么？还是引蛇出洞？”正在屋顶上目睹统统的沈月然轻声问一旁的卫奕。
另有阿谁老女人。前一天早晨还说要庇护我，第二天凌晨就不见了，由着阿谁胖嫂嫂欺负我。