王壑将面孔略做了窜改，主如果刮去的眉毛没那么快长出来，只能顺势而为。改装结束，与本来的边幅有些不一样，不细看认不出来；又帮老仆也改装一番。
这入秋前的暴雨，足足下了三天三夜。
老仆道：“走！”
他一面具本上奏，通过徽州布政使向朝廷呈述灾情，讨要赈灾赋税，一面和钱师爷、谭店主紧锣密鼓商讨，倒卖官仓储粮，以陈次、霉变的粮食李代桃僵。
早餐后，阎掌柜传来动静：其一，病情和缓的刁掌柜昨晚见鬼了，病势减轻；其二，知府大人被人割了头发。
这时，天光蒙蒙亮。
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“后会有期”四个字太简朴，难以承载小兄弟对他的互助之情，但是他觉得，与其殷切道别，不如走快些，免得带累小兄弟；至于相救之情，他已经记着承平绸缎庄了，也记着了小兄弟的名字，将来再回报。
公开里，他却命人悄悄地查访。
刘知府被割了头发一事，是下封口令的，无法当时瞥见他秃顶的人很多，很快便传到府衙前堂去了。府衙前堂人多且杂，动静便不胫而走。他又告急令人做假发，不然不敢出门见人，这又是一个泄漏的缺口。就如许，他觉得封住了动静，究竟上内里传的人尽皆知。
钱师爷趁机建议，说谭店主的媳妇生了三个儿子，是旺夫旺子的相；谭店主的三女人身形酷似其母，定然也好生养，大人如果成心，可纳她为妾室。
又命人将城里各处搜索的官差都撤返来，放话说这都是儿子风骚，才招致祸害，不要惊扰了百姓。
刘知府冲动了——他不要绝色，他只要能生儿子！富态好啊，富态的女子旺夫旺子啊！
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谭店主满口承诺，又表示刘知府想开些，争夺再生儿子。
江南徽州、湖州、临湖州，三大州境内，数个府、十几个县都遭大水残虐，哀鸿奔逃、饿殍遍野！
李菡瑶一夙起来，不见蜜斯姐，等看到丹青，忍不住就笑了，因为画得太逼真了，紧接着她便恼起来。
刘知府闻声此人名字就来气，不允。
织锦大会是去不成了，幸亏他事前已经做了安排，有李卓尔伉俪出面，也是一样的。
但是，那婆子和少女仿佛平空消逝了普通，竟再也没有露过面，也没有人瞥见过她们。
钱师爷道：“如何不当真！之前门生本想居中说媒，将谭三女人许给少爷做妾，但少爷爱绝色，谭女人是个富态相，怕少爷不喜，以是才没多嘴。现在……”
钱师爷天然求之不得，一旁帮腔。
李卓航事了，筹办先回湖州，插手七月月朔的织锦大会，已经清算好了行囊，明日解缆，谁料半夜却下起雨来，且越下越大、一向不断，只得暂缓路程。
刘知府摆手，叫不要找了。
两人一齐来找刘知府。
刘知府废了一个儿子，表情卑劣，这场洪灾却让贰表情愉悦了，成为别人生的转机。
之前就下过几场大暴雨，幸而未变成洪灾，但景江及其支流水位均暴涨。此次暴雨摧毁了最后的防地，江堤决口，大水滔天，所过之处，城镇和村落皆成一片汪洋！
刘知府传闻操纵刁掌柜，即是白得一个替死鬼干活，当时就承诺了，让谭店主去安排。
俄然又想：府衙和县衙正四周搜拿蜜斯姐呢，她这一出去，往哪躲？如果被官府拿去了怎办？
当下他翻开承担，先换回本来的衣裳，然后拿出一面小靶镜，对着镜子捯饬那张脸。
稍后另有一更。
去城外找桃子的家仆来回禀：在城西找到了桃子，但那户人家说，他们并未进城卖过桃子，而是卖给了两个过路人。经她们描述，是一个婆子和一个少女，还赶着一辆破车，正合了王壑与老仆的模样，只不知从哪来的。