次日一早，李卓航便分开了。刁二贵到承平绸缎庄掳小厮墨竹一事已经传开，他唯恐女儿身份被看破，有损闺誉，是以仓猝要带李菡瑶走。
因而，刁掌柜果然脱一层皮。
叶屠夫听完赞道：“好主张！”
胡县令烦恼不已，心想：父母官又不止本官一个，姓刘的还是知府呢。他惹下的事端，为何要本官来善后？本官若插手，两端不落好；不管又不得脱身……唉！他重重地叹口气，愁眉苦脸问道：“潘老弟，这可如何是好？”
潘岳将胡县令拉入后堂，正色问：“大人，你我并未参与倒卖赈灾粮，莫非要替别人背这黑锅？”
他们从府衙马厩顺了两匹马，到城外埋没处，又换了一副形象，想到与张谨言汇合，今后兄弟联手，王壑便意气飞扬、豪情万丈，策马扬鞭奔驰而去。
此时潘岳没心机找卖桃女、替刘少爷伸冤，刘知府倒卖官粮的罪过还没理清呢，先命人去各处搜拿刘知府。找了一圈也没找到，肯定逃出城去了。他便提审钱师爷、谭店主和刁掌柜等一干刘知府的亲信，汇集证据。
这些人还希冀刘知府杀返来，他们好翻身呢，怎肯招认，都咬死不松口，反告刁民暴动抢粮。
胡县令仓猝点点头。
他之前就对刘知府撇开胡县令的做法不附和，无法刘知府瞧不起胡县令，不肯带胡县令一块发财。谁知到头来还是落在胡县令手上，现在拉拢也不晚。
他不想为尊，他想告病。
胡县令急道：“潘老弟快说！”
王壑传闻刁二贵被墨竹诱入厕所、掉进粪坑淹死，噗嗤一声笑了――这个死法还真憋屈。
商讨已定，潘岳回身出来。
胡县令：“……”
潘岳道：“这个交给部属去安排。”
若让别人晓得他是王亨和梁心铭之子，扮作卖桃女被刁掌柜拐卖给刘少爷，规复男装又差点被刘少爷弄去做龙阳君，他还要不要脸面了？连他父母的脸面都丢尽了。再者他割了刘知府头发、杀了刘少爷，都是冲犯律法的事，会给父母惹费事的，以是毫不能透露身份。
潘岳作为青华府的地头蛇，很有些气力，敏捷脱手，将刘知府的亲信虎伥抓的抓、囚的囚，全清除了，最要紧的城门和水闸几到处所的保卫全换上他本身的亲信，一夜间节制全城，使胡县令成了安排，也断绝了刘知府和城里的联络，完整将刘知府和处所禁军隔断在城外。
王壑又道：“若城里守不住，不要硬碰，可先撤到城外，去青华山落脚，等候朝廷派钦差下来查证。”
那胡县令便暗里审钱师爷。
胡县令阃想密查刘知府背后有甚么大背景，好决定方向哪一边。忙问：“老夫子，这事理本官能不明白？刚才刁民告状，本官便说他们诬告。但他们人多，又在气头上，本官也不敢激愤他们，恐造反起来，扳连城中百姓。老夫子无妨说明白些，本官内心有本账，才好酌情措置，为知府大人效力。潘县丞也是情愿为知府大人效力的。”
这一幕都被潘岳闻声了。
潘岳连络刘少爷被杀一事，才明白他们逃脱了。
王壑脸一沉：好啊，都这个时候了，刁掌柜竟还不断念，还敢趁乱作歹，看小爷不扒了他的皮！
丰厚粮行，醉红楼的人也来了，接着，去承平绸缎庄掳掠的哀鸿带着刁二贵的尸身也返来了。
王壑帮了他两次，他非常感激，这事闹这么大，若拖累了人家小女人，他一辈子都不安。
接着，他集结县衙各房胥吏、三班衙役，分赴府衙、丰厚粮行、承平绸缎庄等处，汇集供词和书面证据，安抚百姓，稳定哀鸿，措置各项善后事件。
他在醉红楼的凶杀现场用心留下线索，衙门的人一查问，便晓得是卖桃女干的。他不想透露，悄悄对叶屠夫说不便利露面，又申明早便要分开。