她跟了李大太太多年，感觉这两口儿就像伶人一样，贼会演戏。分歧的是，伶人们下了台，便脱掉戏服、洗去脂粉和油彩，规复本来脸孔；李大老爷伉俪是台上浓墨重彩，台下也浓墨重彩，人前演戏、人后也演戏，都演魔怔了，健忘本身是甚么样的了。像刚才，她凑趣帮着对了一句词，李大太太立马加以阐扬，将亲娘的豪情演得情真意切。若非嗣子的事刚提出来时，她亲目睹过李大太太喜形于色的模样，几近就要被她刚才的话给打动和棍骗了。
李卓远不满，鼻子里哼了一声。
李卓远羞恼起来，道：“荒诞！一笔写不出两个李字，旁支嫡支，往上数都是一支！过继不是为我们自个，是为了族里。不然，莫非将祖宗基业白送外人？”
李菡瑶传闻红叶有天会卖了她，不信似得转过脸，看着红叶不语，仿佛问：你会卖了我吗？你要卖我，我就先卖你！
李菡瑶仍然望着穿堂门洞。
李大太太道：“不说那边不想过继？”
李大太太蹲下，服侍他洗脚。
李大太太横了她一眼，道：“你没生养过，安晓得为娘的心机：儿就是娘的心头肉！”
李卓航轻声道：“去，跟表姐玩去。”
他的女儿可不能太心软。
李卓远感喟一声，半劝半安抚道：“你别掉泪。他现在不想过继也好，我们恰好多留儿子几年。你要多疼天明，免得将来讲声过继，舍不得也要舍。”
婆子嘲笑答“是，是”。
李卓远道：“若生不出儿子，只能过继！”
洗了一会，忍不住扬脸问：“传闻今儿在灵堂，航兄弟当众说不想过继嗣子，想生儿子？”
转过脸，却不由撇嘴。
李卓远又呵叱她：“妇人之见！又不是将儿子发配到天涯，不过就换个门庭，还是姓李。”
婆子心想，这是喜好的哭了！
李卓远道：“招赘？像样点的人家谁肯把儿子给人做赘婿？有点出息的男儿谁肯入赘？不成器的，他定看不上――他把女儿看得眸子子一样，怎会招个不成器的半子！你是没瞧见，今儿在灵堂，为了吃鸡，那丫头对我出言不逊，当着那些人，他不但没经验女儿，反刺了我一句。”
李大太太一时讲错，仓猝辩白道：“老爷舍不得天明，我就舍得了？天明是我十月怀胎养下来的，是我身上掉下来的肉。我如何舍得把他送人？过继的事一提起，我就没睡过一个安稳觉。想起来就揪心。日也哭，夜也哭，背着人不晓得偷偷哭了多少回。”说着眼睛红了。
李大太太道：“怪道一会儿不见，就闹得人仰马翻。”
慈不掌兵，治家亦如是。
李卓远沉吟了一会，叫她绑了跟红叶说话的媳妇去，交给江玉真措置，“我们家下人闯的祸，该当赔罪。”
李大太太得知红叶被卖，很不安。
江氏也哄道：“母亲再挑好的给你使。”
她挣扎着扑倒在地，冲李菡瑶磕了三个头，“女人保重！”然后往起爬，无法受伤严峻，爬不起来。两个婆子架着她起家，拖着就走，很快消逝在前厅。
李大太太道：“那天明……”
李卓远道：“他要能生儿子，当然不消过继；若生不出来，又不过继，要靠女儿吗？”
他可不想这件事在女儿心头留下暗影。对红叶的奖惩并不算重。红叶不是家生子，本就是他们买来的，现在不敢留她了，天然哪来的还回那里去。
她和李卓远都觉得，李卓航伉俪好歹要谦让一番，将这媳妇交还他们本身措置，谁料竟当众打脸。
晚间归家后，李卓远听老婆讲叙事情颠末，沉默半晌才道：“罢了，送他措置，本就是让他出气的。”
红叶精确体味了女人的眼神。