苏观河思考一回，抚须道，“玉娘，你想错了，本日之事，须重罚斯容。”
次日，苏妙真起家去养荣堂定省。
蓝湘接过绿意递来的澡巾，呈给苏妙真后，背过身。哗啦的出水声和窸窸窣窣的穿衣声响起，待见一双大红睡鞋停在她面。
苏妙真挡开通儿，哀切切地看王氏一眼再抬头看向炕上的苏母，“真真扳连娘亲受屈，又越了端方罚了周姨娘，还请祖母降罪。”说着，又俯身叩首，怯怯看了苏母，小声说，“可祖母念在真儿是情急激愤之下，别罚得太重了，打些手板心，不知行不可。”
蓝湘没听明白甚么是“你们这儿”，还觉得苏妙真在问她二人的隶籍，诚恳答道，“我和绿意都是家生子……所谓上阵父子兵，打虎亲兄弟。退一步讲，周姨娘这事原也不消罚得这般快，她现在恰是金贵的时候，老太君日日赏吃食畴昔哩。”
以是即便她得知了后果结果，也暗想苏问弦惩办下人的手腕过厉，也要向着苏问弦，罚周姨娘院子里的人：“算了，我行事是燥了些……但覆水不能收，长辈那边我也自有交代。”
苏观河笑道：“当初咱俩盼了几十年，方盼来这么一个独女，真儿又是我们两人一手教养长大的，又不独独我一人溺宠……”两人喁喁私语，拥帐夜谈了一晚。
在她看来，苏问弦是这府里的嫡子，王氏与苏观河的老景如何想来也落在苏问弦身上，而那尚未出世的孩子，且不说今后可否成材，就是能，也得等个二十年，苏观和已五十，王氏也快了。周姨娘这些光阴总寻机顶撞王氏，不过是仗着太病院的人也说她怀的，多数是个哥儿——这在苏妙真眼里当然好笑，更对周姨娘生几分不满。再者，她与苏问弦和苏妙娣的豪情，又如何会是一个同父异母的胎儿可比。
待人出去，王氏歉道：“这事是我不好，当初就不该承诺斯容她，让周成去诚瑾那边当差。”她决计点出此事是周姨娘所求，见苏观河不发一言，便说，“真儿罚得重了，老爷你不要怪她。”
苏母歪在炕上，靠着猩红金蟒引枕，捧了嵌金云铜手炉，也不看王氏，慢慢道：“老二家的，斯容先头也在我这里服侍过，她为人是有些不调伏，但心眼儿是好的，现在有了身子喜出望外，能够有失色之处，但依我说，便是供着她又如何呢，正该好好地保养才是。你昨夜那般落她脸面，一则，未免会让她惶恐；二则不宜于养胎，三则，让底下人见了，还觉得你容不得妾室，失掉面子……”
蓝湘考虑好久，停下打香胰的行动，将苏妙真的湿发用松江白棉轻柔裹起道：“女人，今晚，你对周姨娘的惩罚实在不当。”
苏妙真涓滴无觉，待绿意为她换罗袜套大红睡鞋后，苏妙真抽回撑着下巴的手，放在膝头道：“蓝湘绿意，莫非你们这儿的人，都感觉血缘赛过统统吗？”
她结健结实磕个头，道：“祖母，这事是真真惹下的，您要怒斥就斥责真真吧，我先斩后奏，娘她实在是不知……”
月白亵衣挂在红木澡架上，屏风右边的案几上摆着兽头鎏金铜香炉，袅袅青烟，玫瑰干花香气与一股似兰非麝的香气缠绕满盈，慵懒而喧闹。
苏妙真方知这事儿传得兔起凫举般，周姨娘的亲人来讨情了。塞过镶红宝累丝螃蟹掩鬓给她：“内造的物件。”明儿不肯收，道：“大前儿女人让绿意姐姐送来珍珠耳环一对，今儿怎好再拿的。”
“如何了？”苏妙真懒洋洋问。
“啊？”
热腾腾的水汽把浴间变得雾气环绕，紫檀雕花五女贺寿纱屏将浴间遮得严严实实。
王氏与苏观河应酬结束刚回上房，便有人来报今晚之事。苏观河和王氏听到婆子讲到苏妙真的惩戒时，面面相觑。