过了城隍庙，又是一个湾，又是一条小街，街上酒楼、面店都有，另有几个崭新的书店。店里贴着报单，上写“处州马纯上先生精选《三科程墨持运》于此发卖”。马二先生见了欢乐，走进书店坐坐，取过一本来看，问个代价，又问：“这书可还行？”书店人道：“墨卷只行得一时，那边比得古书。”马二先生起家出来，因略歇了一歇脚，就又往上走。过这一条街，上面无屋子了，是极高的个山冈。一步步去走到山冈上，左边望着钱塘江，明显白白。那日江上无风，程度如镜，过江的船，船上有肩舆，都看得明白。再走上些，右边又看得见西湖、雷峰一带，湖心亭都瞥见。那西湖里捕鱼船，一个一个，如小鸭子浮在水面。马二先生心旷神怡，尽管走了上去。又瞥见一个大庙门摆着茶桌子卖茶，马二先生两脚酸了，且坐吃茶。吃着，两边一望，一边是江，一边是湖，又有那山色一转围着，又遥见隔江的山，高凹凸低，忽隐忽现。马二先生叹道：“真乃‘载华岳而不重，振河海而不泄，万物载焉’！”吃了两碗茶，肚里正饿，考虑要返来路上用饭，刚好一个乡里人捧着很多烫面薄饼来卖，又一篮子煮熟的牛肉。马二先生大喜，买了几十文饼和牛肉，就在茶桌子上纵情一吃。吃得饱了，自思趁着饱再上去。
次日，马二先生来告别，要往杭州，公孙道：“长兄先生，才得相聚，为甚么便要去？”马二先生道：“我原在杭州选书。因这文海楼请我来选这一部书，今已选完，在此就没事了。”公孙道：“选书已完，何不搬来我小斋住着，迟早就教？”马二先生道：“你此时还不是养客的时候。何况杭州各书店里等着我选考卷，另有些未了的事，没何如，只得要去。倒是先生得闲来西湖上逛逛，那西湖山光水色，颇能够添文思。”公孙不能相强，要留他办酒菜饯行。马二先生道：“还要到别的朋友家告别。”说罢，去了。公孙送了出来。到次日，公孙封了二两银子，备了些薰肉小菜，亲身到文海楼来送行，要了两部新选的墨卷归去。
第三日起来，要到城隍山逛逛。城隍山就是吴山，就在城中。马二先生走未几远，已到了山脚下。望着几十层阶层，走了上去。横过来又是几十层阶层，马二先生一气走上，不觉气喘。瞥见一个大庙门前卖茶，吃了一碗。出来见是吴相国伍公之庙，马二先生作了个揖，逐细的把匾联看了一遍。又走上去，就像没有路的普通，左边一个门，门上钉着一个匾，匾上“片石居”三个字，内里也想是个花圃，有些楼阁。马二先生步了出来，瞥见窗棂关着。马二先生在门外望里张了一张，见几小我围着一张桌子，摆着一座香炉。世人围着，像是请仙的意义。马二先生想道：“这是他们请仙判定功名大事，我也出来问一问。”站了一会，瞥见那人叩首起来，中间人道：“请了一个才女来了。”马二先生听了暗笑。又一会，一个问道：“但是李清照？”又一个问道：“但是苏若兰？”又一个鼓掌道：“本来是朱淑真！”
毕竟此人是谁，且听下回分化。
马二先生拉住道：“请坐再说，急怎的？我方才这些话，你道我不出本心么？他实在不在家。我又不是先知了风声，把他藏起，和你讲代价。何况你们一块土的人，相互是晓得的，蘧公孙是甚么慷慨角色！这宗银子晓得他认不认，几时还我？只是由着他弄出事来，后日悔怨迟了。总之，这件事，我也是个旁人，你也是个旁人，我现在认些倒霉，你也要死力帮些，一个着力，一个出钱，也算积下一个莫大的阴功。如果我两人先整齐着，就不是同事的事理了。”差人道：“马老先生，现在这银子我也不问是你出，是他出，你们原是‘毡袜裹脚靴’，但必要我效力的来。诚恳一句，‘翻开板壁讲亮话’，这事一些半些，几十两银子的话，反正做不来。没有三百，也要二百两银子，才有商讨。我又不要你十两五两，没出处把困难目把你做怎的？”