婚姻就处，知为夙世之因；名誉隆时，不比时流之辈。
景兰江走着奉告匡超人道：“这位胡三先生固然好客，倒是个怯懦不过的人。先年冢宰公归天以后，他关着门总不敢见一小我，动不动就被人骗一头，说也没处说。掉队这几年，全亏交友了我们，相与起来，替他帮流派，才热烈起来。没有人敢欺他。”匡超人道：“他一个冢宰公子，怎的有人敢欺？”景兰江道：“冢宰么，是畴昔的事了！他眼下又没人在朝，本身不过是个诸生。鄙谚说得好：‘死知府不如一个活老鼠。’阿谁理他？现在情面是势利的！倒是我这雪斋先生诗名大，府、司、院、道，现任的官员，那一个不来拜他！人只瞥见他大门口，本日是一把黄伞的肩舆来，明日又是七八个红黑帽子呼喊了来，那蓝伞的官不算，就不由的不怕。以是迩来人瞥见他的肩舆不过三日两日就到胡三公子家去，就疑猜三公子也有些权势。就是三公子那门首住屋子的，房钱也给得利落些。胡三公子也还知感。”
这里坐下，景兰江就教二位先生贵乡。严贡生代答道：“此位是建德卫体善先生，乃建德乡榜。此位是石门随岑庵先生，是老明经。二位先生是浙江二十年的老选家，选的文章，衣被海内的。”景兰江实在打躬，道其敬慕之意。那两个先生也不问诸人的姓名。随岑庵却认得金东崖，是那年出贡进京，到监时相会的。因和他攀话道：“东翁，在京一别，又是数年，因甚回府来逛逛？想是年满授职？也该荣选了。”金东崖道：“不是。迩来部里来投充的人也甚杂，又因司官王惠出去仕进，降了宁王，厥后朝里又拿问了刘寺人，常到部里搜剔卷案。我怕在那边久，惹是非，以是就乞假出了京来。”说着，捧出面来吃了。吃过，那卫先生、随先生闲坐着，谈起文来。卫先生道：“迩来的选事益发坏了！”随先生道：“恰是。前科我两人该选一部，抖擞一番。”卫先生估着眼道：“前科没有文章！”匡超人忍不住，上前问道：“就教先生，前科墨卷，到处都有刻本的，怎的没有文章？”卫先生道：“此位长兄贵姓？”景兰江道：“这是乐清匡先生。”卫先生道：“以是说没有文章者，是没有文章的法例。”匡超人道：“文章既是中了，就是有法例了。莫非中式以外，又另有个法例？”卫先生道：“长兄，你本来不知。文章是代圣贤立言，有个必然的端方，比不得那些杂览，能够顺手乱做的。以是一篇文章，不但看出这本人的繁华福泽，并看出国运的盛衰。洪、永有洪、永的法例，成、弘有成、弘的法例。都是一脉传播，有个元灯。比如主考中出一榜人来，也有合法的，也有幸运的，必然要经我们选家批了出来，这篇就是传文了。如果这一科无可当选，只叫做没有文章！”随先生道：“长兄，以是我们不怕不中，只