说着，门上人出去禀道：“高大老爷到了。”薛乡绅迎了出去。高老先生纱帽蟒衣，出去与世人作揖，首席坐下，认得季苇萧，说道：“季年兄，前日枉顾，有失迎迓。承惠佳作，尚未曾捧读。”便问：“这两位少年先生贵姓？”余美人、萧女人各道了姓名。又问马、蘧二人。马纯上道：“书坊里选《历科程墨持运》的便是晚生两个。”余美人道：“这位蘧先生是南昌太守公孙。先父曾在南昌做府学，蘧先生和晚生也是世弟兄。”问完了，才问到迟先生。迟衡山道：“贱姓迟，字衡山。”季苇萧道：“迟先生有制礼作乐之才，乃是南邦名宿。”高老先生听罢，不言语了。吃过了三遍茶，换去大衣服，请在书房里坐。这高老先生虽是一个前辈，却全不做成分，最好玩耍，同众位说谈笑笑，并无顾忌。才进书房，就问道：“钱朋友如何不见？”薛乡绅道：“他本日回了不得来。”高老先生道：“败兴，败兴！本日满座欠雅矣！”
薛乡绅摆上两席，奉席坐下。席间谈到浙江这很多名流，以及西湖上的风景，娄氏弟兄两个很多交友来宾的故事。余美人道：“这些事我还不爱，我只爱马先夫家的双红姐，说着还齿颊生香。”季苇萧道：“怪不得，你是个美人，以是就爱美人了。”萧柏泉道：“小弟平生最喜修补纱帽，可惜鲁编修公未曾会着，闻声他那谈吐丰采，到底是个端庄人。若会着，我少不得实在就教他。可惜已归天了。”蘧马先夫道：“我娄家表叔那番豪举，现在再不成得了。”季苇萧道：“马先兄，这是甚么话？我们天长杜氏弟兄，只怕更胜于令表叔的豪举！”迟衡山道：“两位中是少卿更好。”高老先生道：“诸位才说的，可就是赣州太守的乃郎？”迟衡山道：“恰是。老先生也相与？”高老先生道：“我们天长、六合是交界之地，我如何不晓得？诸公莫怪门生说，这少卿是他杜家第一个败类！他家祖上几十代行医，广积阴德，家里也挣了很多田产。到了他家殿元公，发财了去，虽做了几十年官，却不会寻一个钱来家。到他父亲，另有本领中个进士，做一任太守――已经是个白痴了，仕进的时候，全不晓得恭敬下属，只是一味企图着百姓说好。又每日讲那些‘敦孝弟，劝农桑’的呆话。这些话是教养题目文章里的词采，他竟拿着当了真，惹的下属不喜好，把个官弄掉了。他这儿子就更胡说，混穿混吃，和尚、羽士、工匠、花子，都拉着相与，却不肯相与一个端庄人！不到十年内，把六七万银子弄的精光。天长县站不住，搬在南都城里，日日携着乃眷上酒馆吃酒，手里拿着一个铜盏子，就像乞食的普通。不想他家竟出了这模样弟！门生在家里，平常教子侄们读书，就以他为戒。每人读书的桌子上写一纸条贴着，上面写道：‘不成学天长杜仪。’”迟衡山听罢，红了脸道：“克日朝廷征辟他，他都不就。”高老先生嘲笑道：“先生，你这话又错了。他公然肚里通，就该中了去！”又笑道：“征辟