话说余大先生把这家书拿来递与杜少卿看，上面写着大抵的意义说：“时下有一件事，在这里办着。年翻戏万不成来家。我闻声大哥住在少卿表弟家，最好放心住着。等我把这件事摒挡清楚了，来接大哥，当时大哥再返来。”余大先生道：“这毕竟是件甚么事？”杜少卿道：“二表兄既不肯说，表兄此时也没处去问，且在我这里住着，天然晓得。”余大先生写了一封回书，说：“到底是件甚么事，兄弟可作速细细写来与我，我不焦急就是了。若不肯给我晓得，我倒反焦心。”
今晚薄治园蔬，请二位表兄到荒斋一叙，勿外是荷。虞梁顿首。
余持看了道：“生员的话，太父师能够明白了。这关文上要的是贡生余持，生员离出贡还少十多年哩。”说罢递上关文来，回身便要走了去。知县道：“余生员不必大忙，你才所说，却也明白。”随又叫礼房，问：“县里可另有个余持贡生？”礼房值日书办禀道：“他余家就有贡生，却没有个余持。”余持又禀道：“可见这关文是个捕风捉影的了。”起家又要走了去。知县道：“余生员，你且下去，把这些情由具一张明净呈子来，我这里替你答复去。”
数米量柴以外，别有经纶。
知县接了关文，又传余二先生来问。余二先生道：“这更有的辩白了。生员再细细具呈上来。只求太父师做主。”说罢下来，到家做呈子。他妻舅赵麟书说道：“姐夫，这事不是如许说了。清楚是大爷做的事，他左一回右一回雪片的文书来，姐夫为甚么本身缠在身上？不如老诚恳实具个呈子，说大爷现在南京，叫他行文到南京去关，姐夫落得洁净无事。我这里娃子不哭奶不胀，为甚么把别人家的棺材拉在本身门口哭？”余二先生道：“老舅，我弟兄们的事，我自有主张，你不要替我焦心。”赵麟书道：“不是我也不说。你家大爷常日脾气不好，获咎的人多。就如仁昌典方三房里、仁大典方六房里，都是我们五门四关厢里铮铮响的乡绅，县里王公同他们是一小我，你大爷偏要拿话获咎他。就是这两天，方二爷同彭乡绅家五房里做了亲家，五爷是新科进士，我闻声说就是王公做媒，择的日子是出月初三日拜允。他们席间必然讲到这事，彭老五也不要明说出你令兄欠好处，只消微露其意，王公就明白了。当时王公作歹起来，反说姐夫你藏匿着哥，就耽不住了。还是依着我的话。”余二先生道：“我且再递一张呈子。若那边催的紧，再说出来也不迟。”赵麟书道：“再不你去托托彭老五罢。”余二先生笑道：“也且慢些。”赵麟书见说他不信，就归去了。
余持应了下来，出衙门，同差人坐在一个茶社里吃了一壶茶，起家又要走。差人扯住道：“余二相，你往那边走？大朝晨下水米不沾牙，从你家走到这里，就是办皇差也不能这般寡剌。莫非此时又同了你去不成？”余二先生道：“你家老爷叫我出去写呈子。”差人道：“你才在堂上说你是生员。做生员的，一年帮人写到头，倒是本身的要去寻别人？对门这茶社背面就是你们生员们写状子的里手，你要写就出来写。”余二先生没法，只得同差人走到茶社前面去。差人望着里边一人道：“这余二相要写个诉呈，你替他写写。他本身做稿子，你替他誊真，用个戳子。他不给你钱，少不得也是我当灾。昨日那件事，关在饭店里，我去一头来。”
余二先生又具了呈子到县里。县里据他的呈子回文道：
吃了一会，仆人走出来拿出一个红布口袋，盛着几块土，红头绳索拴着，向余敷、余殷说道：“本日请两位贤弟来，就是要看看这山上土色，不知可用得？”余二先生道：“山上是几时破土的？”仆人道：“是前日。”余敷正要翻开拿出土来看，余殷夺过来道：“等我看。”劈手就夺过来。拿出一块土来放在面前，把头歪在右边看了一会，把头歪在左边又看了一会，特长指头掐下一块土来，送在嘴里，歪着嘴乱嚼。嚼了半天，把一大块土就递与余敷，说道：“四哥，你看这土好不好？”余敷把土接在手里，拿着在灯底下，翻过来把正面看了一会，翻过来又把背面看了一会，也掐了一块土送在嘴里，闭着嘴，闭着眼，渐渐的嚼。嚼了半日，展开眼，又把那土拿在鼻子跟前尽着闻。又闻了半天，说道：“这土公然不好。”