五河的民风，提及那人有操行，他就歪着嘴笑；提及前几十年的世家大族，他就鼻子里笑；说那小我会做诗赋古文，他就眉毛都会笑。问五河县有甚么山川风景，是有个彭乡绅；问五河县有甚么出产希罕之物，是有个彭乡绅；问五河县阿谁有品望，是阿谀彭乡绅；问阿谁有德行，是阿谀彭乡绅；问阿谁有才情，是专会阿谀彭乡绅。却别的有一件事，人也还怕，是同徽州方家做亲家；另有一件事，人也还亲热，就是大捧的银子拿出来买田。
虞华轩到家第二日，余大先生来讲：“节孝入祠的于出月初三。我们两家有好几位叔祖母、伯母、叔母入祠，我们两家都该公备祭酌，自家合族人都送到祠里去。我两人出去传一传。”虞华轩道：“这个何消说！舍间是一名，尊府是两位。两家绅衿共有一百四五十人，我们会齐了，一同到祠门口，都穿了公服驱逐当事，也是大师的气象。”余大先生道：“我传我家的去，你传你家的去。”
虞华轩生在这恶俗处所，又守着几亩故乡，跑不到别处去，是以就激而为怒。他父亲太守公是个清官，当初在任上时，过些贫寒日子。虞华轩在家，省吃俭用，积起几两银子。此时太守公告老在家，不管家务。虞华轩每年苦积下几两银子，便叫兴贩地步的人家来，说要买田、买屋子。讲的差未几，又臭骂那些人一顿，不买，以此高兴。一县的人都说他有些痰气，到底妄图他几两银子，以是来亲热他。
虞华轩叫小厮把唐三痰请了来。这唐三痰因方家里常日请吃酒用饭，只请他哥举人，不请他，他就专会探听，方家那一日请人，请的是那几个，他都探听在肚里，甚是的确。虞华轩晓得他这个弊端，那一日把他寻了来，向他说道：“费你的心去探听探听，仁昌典方六房里外后日可请的有成老爹？探听的确了来，外后日我就备饭请你。”唐三痰应诺，去探听了半天，返来讲道：“并无此说，外后日方六房里并不请人。”虞华轩道：“妙，妙！你外后日朝晨就到我这里来吃一天。”送唐三痰去了，叫小厮悄悄在香蜡店托小官写了一个红单帖，上写着“十八日午间小饭候光”，下写“方杓顿首”。拿封袋装起来，贴了签，叫人送在成老爹睡觉的房里书案上。成老爹交了赋税，晚里返来瞥见帖子，自内心欢乐道：“我老头子老运亨通了。偶尔扯个谎，就扯着了，又刚好是这一日。”欢乐着睡下。
话说虞华轩也是一个非同小可之人，他自小七八岁上，就是个神童。厥后经史子集之书，无一样未曾熟读，无一样不讲究，无一样不通彻。到了二十多岁，学问成了，统统兵、农、礼、乐、工、虞、水、火之事，他提了头就晓得尾，文章也是枚、马，诗赋也是李、杜。何况他曾祖是尚书，祖是翰林，父是太守，真恰是个大师。无法他虽有这一肚子学问，五河人总不准他开口。
虞华轩到本家去了一交，惹了一肚子的气，返来气的一夜也没有睡着。凌晨，余大先生走来，气的两只眼白瞪着，问道：“表弟，你传的本家如何？”虞华轩道：“恰是。表兄传的如何？为何气的如许风景？”余大先生道：“再不要提及！我去处敝宅这些人说，他不来也罢了，都回我说，方家老太太入祠，他们都要去陪祭候送，还要扯了我也去。我说了他们，他们还要笑我说背时的话，你说可要气死了人！”虞华轩笑道：“敝宅亦是如此，我气了一夜。明日我备一个祭桌，自送我家叔祖母，不约他们了。”余大先生道：“我也只好如此。”相商定了。