世人七手八脚将他扛抬了出来，贡院前一个茶棚子里坐下，劝他吃了一碗茶，犹自索鼻涕，弹眼泪，悲伤不止。内里一个客人道：“周客人有甚苦衷？为甚到了这里，这等大哭起来？倒是哭得短长。”金不足道：“各位老客有所不知。我这舍舅，本来原不是买卖人。因他苦读了几十年的书，秀才也未曾做得一个，本日瞥见贡院，就不觉悲伤起来。”自因这一句话道着周进的真苦衷，因而不顾世人，又放声大哭起来。又一个客人道：“论这事，只该怪我们金老客。周相公既是斯文人，为甚么带他出来做如许的事？”金不足道：“也只为赤贫之士，又无馆做，没何如上了这一条路。”又一个客人道：“看令舅这个风景，毕竟胸中才学是好的，因没有人识得他，以是受屈到此地步。”金不足道：“他才学是有的，怎奈时运不济。”那客人道：“监生也能够出场。周相公既有才学，何不捐他一个监出场。中了，也不枉了本日这一番苦衷。”金不足道：“我也是这般想，只是那边有这一注银子。”此时周进哭的住了。那客人道：“这也不难。现放着我这几个弟兄在此，每人拿出几十两银子借与周相公纳监出场。若中了仕进，那在我们这几两银子，就是周相公不还，我们走江湖的人，那边不破掉了几两银子？何况这是功德。你众位意下如何？”世人一齐道：“君子成人之美。”又道：“‘见义不为，是为无勇。’俺们有甚么不肯！只不知周相公可肯俯就？”周进道：“若得如此，便是重生父母，我周进变驴变马，也要报效！”爬到地下就磕了几个头，世人还下礼去。金不足也称谢了世人。又吃了几碗茶，周进再不哭了，同世人说谈笑笑，回到行里。
范进进学回家，母亲、老婆俱各欢乐。正待烧锅做饭，只见他丈人胡屠户，手里拿着一副大肠和一瓶酒，走了出去。范进向他作揖，坐下。胡屠户道：“我自倒运，把个女儿嫁与你这现世宝穷鬼，积年以来，不知累了我多少。现在不知因我积了甚么德，带挈你中了个相公，我以是带个酒来贺你。”范进唯唯连声，叫浑家把肠子煮了，烫起酒来，在茅草棚下坐着。母亲身和媳妇在厨下造饭。胡屠户又叮咛半子道：“你现在既中了相公，凡事要立起个别统来。比如我这行事里，都是些端庄有脸面的人，又是你的长亲，你怎敢在我们跟前妆大？如果家门口这些做田的、扒粪的，不过是平头百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐，这就是坏了黉舍端方，连我脸上都无光了。你是个烂忠诚没用的人，以是这些话我不得不教诲你，免得惹人笑话。”范进道：“岳父见教的是。”胡屠户又道：“亲家母也来这里坐着用饭。白叟家每日小菜饭，想也难过。我女孩儿也吃些。自从进了你家门，这十几年，不知猪油可曾吃过两三回哩！不幸，不幸！”说罢，婆媳两个都来坐着吃了饭。吃到日西时分，胡屠户吃的醺醺的。这里母子两个，千恩万谢。屠户横披了衣服，腆着肚子去了。
次日起马，范进单独送在三十里以外，轿前打恭。周学道又叫到跟前，说道：“龙头属老成。本道看你的笔墨，火候到了，即在此科，必然发财。我复命以后，在京专候。”范进又叩首谢了，起来立着。学道肩舆一拥而去。范进立着，直瞥见门枪影子抹过前山，看不见了，方才回到下处，谢了房东人。他家离城另有四十五里路，连夜返来，拜见母亲。家里住着一间草屋，一厦披子，门外是个茅草棚。正屋是母亲住着，老婆住在披房里。他老婆乃是集上胡屠户的女儿。