江南孟夏时节，黄梅阴雨竟日不断，江下水汽丰沛，一入夜便雾气迷蒙。火把照亮的不过尺寸之地。
姑孰。
李斛部下有人忍不住问道，“……万一萧怀朔分兵呢？我们打哪个？”
“这是阳谋。”终究有人提示道，“真要等两日，只怕李斛就带着主力回到建康了。”
“决斗？李斛的目标，不是拖住我们，好趁机退回建康吗？”
入夜时标兵来报，彻夜李斛营中垒起的营灶仿佛比昔日少了很多。
萧怀朔点头道，“这个钓饵，只要我才气当。只要我呈现了，李斛才会认定那是中军。”
将领们俱都悚然一惊――二十年前他们归降萧创业，初时也换得权势繁华，但结局如何？
那战歌中弥漫着的独属于兵士的袍泽之情和恐惧之心敏捷引发共鸣。
“汉人有句话说的好，非我族类，其心必异。”烛火明暖，李斛的眸光却越显深沉阴鸷，“何况，我们杀了多少汉人？萧怀朔的亲信重臣，有多少人的兄侄叔伯死在你们手上，有多少人的母女姐妹还在你们后院儿里？他们会放过你们？”
纵使没有江东送来的动静，李斛也想要速战持久了。
不知是谁领头唱起了歌。在夜色覆盖的虎帐里，扑啦啦的篝火声里，男人的嗓音如沙砾打石，干哑得似要扯破了。却又奇特的令统统人都停下喧哗，凝神去听。
李斛道，“我们不是逃窜。明天我要拿下萧怀朔的人头！统统人都要出阵，这是一场决斗。”
“十里坡，”萧怀朔说，“我如果李斛，就在这里设伏。并且，决斗。”
“同敌忾兮，共死生。与子交战兮，心不怠。”
萧怀朔点头道，“但勾引我速战也是真，恐怕他已在火线安插好了疆场，就等我去闯。当然，若我不去，他就更称心快意了。”他便回身回营，叮咛道，“宰杀牛羊给将士们添饭吧――彻夜，我要点兵。”
歌声杳远，只闻余音。萧怀朔和麾下谋士、将领们堆积在一起。面前舆图摊放。
几百年北伐的进度和对战的战绩让这首歌透出别样的讽刺来，但在这个热火朝天的夜晚，这充满豪气的战歌却非常符合现在的景象。那男人一遍炙肉一边扯着嗓子唱歌，梗得笔挺的脖颈上，青筋一条条崛起。
萧怀朔望着李斛虎帐的方向，只见夜空下重重暗影，火光如零散散落在地的虎魄，呆滞不摇。
“披铁甲兮，挎长刀。与子交战兮，路冗长。”
他将几案扫空，摊开舆图，顺手拈起一把潮湿的沙土，在那舆图撮沙为山，指划为河。他圈点着此中一处，道，“这里是十里坡……明日我们就在这里设伏。”
萧怀朔营帐中。
终究有人道，“大帅，你下号令吧，兄弟们都听你的！”
李斛道，“中埋伏以后，萧怀朔必然冒死突围，兵力就会合中在谷底，”他撒米作兵，目工夫鸷，“这时我们从坡顶一举压下去――”
在漠北兵戈的时候，他们也能在马臭气中倒头就睡。但兵戈时衣服黏答答的贴在身上，打完仗返来还要睡在潮湿发臭生了霉菌的铺褥上这类事，还是令这些漠北人表情燥乱。兼蚊虫残虐，乃至有兵士伤口腐臭生虫，直接令很多人战意崩溃。
李斛却仿佛看破了他们的心机，缓缓道，“别一个个的都觉着你们现在繁华了，就和当日有甚么分歧――都忘了二十年前的经验了吗？”
将领们抚心自问――确切，比打建康时那孤注一掷好多了。但那会儿他们都是些穷光棍，浑身高高攀一条不值钱的烂命。拼了这条命谋繁华，没甚么可可惜的。这会儿他们却有浑身的繁华出息，反倒舍不得这条命了。不由都踌躇摆荡起来。