左中郎将的品秩为比二千石，在军中的职衔低于将军、偏将，并非首要角色。李伏事迹不详，只晓得他曾在汉中供过职，李伏说的事也与汉中有关。据李伏说，当年在汉中他熟谙了凉州人姜合，当时他客居汉中，此人精通谶纬之学，在关西一带很驰名誉，有一次姜合对李伏说：“你将来必然要拜魏公，因为将来能安宁天下的是魏公子曹丕曹子桓，这是神灵的嘱命，适应天时，也与谶言符合。”
大师急了，看戏的不累演的人累啊，再都雅的戏也得谢幕，真要把演的人累死不成？有人找足智多谋的贾诩出主张，贾诩建议由献帝命令筑一座受禅台，筹办好呼应典仪，到时候逼魏王就范。
李伏把这些话奉告了张鲁，张鲁又把姜合叫来，向他扣问这些话的出处，姜合说出自孔子留下的奥秘预言书《玉版》，该书专讲帝王的兴衰更替，能够预知百代之多，张鲁听完坚信不疑。
前后去了三次，被曹丕推让了三次。