对袁绍必须保持充足的压力，让他没有翻身的但愿。曹操感觉荀彧说得有理，因而重新将主力摆设到黄河沿岸。4月，曹操亲身赶到东郡，这东阿县四周另有一些处所被袁军占据着，这是袁军在黄河以南独一的占据区，曹操在这里批示了仓亭之战，再次将袁军击溃，袁绍所部完整退到黄河以北。
但刘备别无挑选，此次的环境连上一回还不如，属于没人、没钱、没地盘、没前程，已经走投无路，刘表能收留他已是很不错了，地盘固然小点但总算有个安身的处所，不能挑遴选拣了。新野北距宛县50来里，南距襄阳不敷100里，实际上每天都糊口在仇敌的鼻子尖底下，情势一严峻，睡觉都不敢脱衣服。
这时曹操有了一次渡河作战的机遇，他能够由东郡渡河，东郡境内的濮阳是计谋要地，一向在曹军把握当中，东郡在黄河以北的地区曾经是曹操的地盘，他在这里多少有必然根本，先以此为基地，能够趁袁绍再败之机徐图冀州。
刘表给刘备增了兵，让他来批示这些人马，看起来很风雅，实在除了增加防卫力量外，这些人另有一项首要任务就是监督他的。到关头时候，他的话对这些人并不好使。
荀彧在河北待过，他晓得袁绍的气力，别看他们现在士气很降落，但如果暴露了本身的马脚，必然会被敌手紧紧抓住。此时进犯荆州，如果统统顺利，荆州一战可下；那还好说，如果构成胶着不下的局面，袁绍怎会放弃找回面子的好机遇？
曹操在此次集会上提出了本身的设法，他想趁袁绍新败，临时有力南下，这时恰好能够出兵荆州，处理刘表。荀彧分歧意这个打算，他以为：“袁绍新败，其众离心，应当持续对他保持高压，直到完整打败他。如果我们远征江汉，袁绍趁机清算残众，从我们前面建议进犯，结果不堪假想。”
袁绍和儿子袁谭来不及穿戴整齐，仓促出逃，带了800名马队一口气跑到黄河边才抛弃了曹军的追兵，度过河去。没有跑掉的就做了俘虏，过后统计，曹军光俘虏就抓了好几万。郭图兵戈不可，跑路比较有眼色，此时紧跟带领不后进，幸运保住了一命。而沮授没有那么荣幸，做了曹军的俘虏，被杀。
刘表但愿曹操此时建议北交战役，让袁曹再斗几年，但曹操没有。曹操反而挥师南下，大要看是讨伐汝南郡的刘备，但刘表比刘备还严峻，担忧曹操来个搂草打兔子，顺道来攻荆州。
新野是个县，附属于荆州刺史部南阳郡，此时南阳郡的治所宛县已在曹军节制当中，新野恰好处在宛县与襄阳中间，是敌我对攻的冲要。刘表给刘备增加了人马，让他驻扎在新野。现在的新野正如当年的小沛，都是当盾牌用的，刘备折腾了这么多年，又一次被人作为钢盔套在头上。
为了表示热忱，刘表亲身到襄阳郊野相迎。如何安排刘备，刘表做了当真思虑，不知是不是遭到陶谦的开导，刘表也给刘备找了一个好去处：新野。
但是曹操却命令撤兵，并且一向撤回到了许县，启事是许县那边又呈现了危急。
面对如此庞大的表里部环境，换成别人说不定得愁死，但对刘备来讲这点事算不了甚么，风风雨雨颠末端太多，他风俗了这类东奔西跑、在刀尖上行走的糊口。
因为跟黄巾军有过杰出合作，刘备此次也没费太大的事，龚都等人表示情愿服从他的批示，刘备的权势一下子强大起来。但刘备学聪明了，不急于打击许县，先站稳再说。曹操传闻后挺焦急，但这时官渡之战还没有结束，他已派不出人马来援助汝南郡了，曹操号令一个叫蔡阳的部将构造处所武装打击刘备。蔡阳环境不详，不在曹军一流将领行列，一战下来，蔡阳大败被杀。