曹军的后续军队源源不竭地开来，江陵成了南下曹军的临时基地，曹操决定暂不回襄阳，在此休整。曹操命令仍由蔡瑁、张允率领水军，一来出于对荆州降将的信赖，让他们不要猜忌，二来曹操部下熟谙水军的将领还真未几。刘表的水军运营多年，有大小舰船数千艘，水军主力三万人以上，现在全数归入曹军的体例。
但放着仇敌不打会给其喘气之机，刘备和刘琦联手自不消说，他们背后的孙权也不会坐视不睬，这几股力量很轻易结合起来，留给仇敌的时候越充分，将来就越难打。
曹操在江陵这边封官、会友，一片喜庆热烈的氛围。
孙权闻听大怒，一气之下要斩鲁肃，鲁肃这才对孙权说：“现在环境告急，已经不容有任何别的设法，不先派兵去助刘备，如何先要杀我呢？”孙权这才明白鲁肃之前的那番话是在摸索本身的态度。因而孙权同意了鲁肃的建议，派他去联络刘备。