曹军的后续军队源源不竭地开来，江陵成了南下曹军的临时基地，曹操决定暂不回襄阳，在此休整。曹操命令仍由蔡瑁、张允率领水军，一来出于对荆州降将的信赖，让他们不要猜忌，二来曹操部下熟谙水军的将领还真未几。刘表的水军运营多年，有大小舰船数千艘，水军主力三万人以上，现在全数归入曹军的体例。
建安十三年（208）暮秋，气候渐渐转凉了。
按照这个记录，孙权传闻刘表死了，顿时派鲁肃以吊丧的名义前去荆州，实在目标是察看荆州的意向，寻觅机遇与刘备建立联络。但是荆州情势窜改得太快，鲁肃还没有到襄阳刘备已出逃，鲁肃便窜改方向，在刘备的必经之地等他，两边最后相遇于当阳。