曹操轻叹了一口气，道：“兵法有云，攻心为上，攻城为次，攻坚为下。所谓攻心，就是以已被我们掌控之马腾，制造事端，扰乱马超之心。马超虽为野心狼子，但凡是人类，不管对外人仇敌多么残暴，对骨肉亲人还是要顾及几分。不然为万民鄙弃，六合所不容，何况大汉以孝道立国，以仁德治天下；攻城，则是集结精兵强将击败马超。马超虽勇，被羌人称为神威天将军，但实乃有勇无谋之辈。马韩二人虽强，然孤悬域外，何况他们两家素有恩仇，心存芥蒂，以乌合之众偏居一隅之力，抗我中国数十万雄师，焉有不败之理！攻坚，就是看准西凉诸部面和心反面之软肋，所谓擒贼先擒王，射人先射马。以利引诱之，用计诽谤之。破之不难。”
曹丕道：“数年前，相父运筹帷幄，经荀彧保举，任命钟繇以侍中的身份领司隶校尉，持节督察关中各路人马，坐镇长安，兼顾火线诸事。，为西征军源源不竭供应粮草物质，后勤供应料也无虞。还令人知会西凉刺史韦康，早作筹办。加上妙才叔叔帅军出征，必破马超，安定西凉。”
曹丕觉得曹操又在考他，脑筋急转，谨慎翼翼道：“这个无妨。马超的家眷，马腾一大师子不是都被我们囚禁在邺城吗！有马超父母兄弟姐妹妻儿在手，还怕他造反不成！”
说到这，曹操反问一句：“如此唯利是图之人，你以为他会被亲情拘束，为家眷所制掣吗？”
曹丕见曹操神采严峻，觉得本身又说错了话，仓猝道：“相父，不知您如何摆设西凉战事？”
曹操看了一眼曹丕，没好气道：“大错特错。你太不体味马超之为人了！你何时见西凉报酬亲情而弃繁华和地盘？马超自小随父交战四方，染尽了其父及韩遂诸人尔虞我诈凶恶残暴六亲不认之狼性恶习。正如那马腾、韩遂明天为利可对天发誓结义参拜，恩若兄弟。本日会因利而翻脸不认人，恩断义绝，相互攻杀。明早亦可为共同好处重归于好，分歧对外。”
自曹冲亡故，赤壁大败，年近六十的曹操精力和身材逐步走下路，再燃不起争夺九州，雄霸天下的大志懦夫。曹军当阳大败，损兵折将，杀手锏豺狼骑折戈沉沙，更是给他当头一棒，完整喝醒他代汉称帝的胡想。现在他所做的统统，都是为儿孙未雨绸缪，为曹家封国建朝夯实根本。用曹操自已的话来讲，就是吾愿来周文王。让继位的儿子为周武王，临朝称帝。曹操则一面以大汉忠君载于史册，一面作为“周文王”在曹家王朝社稷永享香火。
接着，曹操怒骂道：“如此狼心狗肺不忠不孝之子，真乃曹家败类！气煞我也！”
曹操看着曹丕，倒是百味杂陈，想起他几个儿子，曹丕虽能文能武，但聪明智谋不逮；曹彰一介武夫；曹植聪明睿智，文采风骚，然沉湎文章，放荡不羁，非治国之才。唯小儿子仓舒侯曹冲少年神童，聪明敏达，多谋善断，心性仁义，明达国事。可惜天不佑曹，竟遭早亡，令曹操日夜怜惜，追思不已。
“父亲热莫起火。”曹丕安抚道：“曹纯为我军大将，多有军功，不成不救。但他丧师辱国，特别是五千豺狼骑精锐丧失殆尽，更是罪不成赦。虽生犹死，父亲救他也是出于宗族兄弟亲情，安抚民气之举。吾料荊州留曹纯无用，必然还要用他来换其他东西。父亲耐烦等候便可。”
曹操点了点头，减轻语气，盯瞩道：“此战可否取胜，关头在于出其不料，攻其不备，以马腾等人扰乱马超心神，诽谤西凉诸将，管束韩遂。故而，你所统辖之校事卫要日夜把守马腾一家，切不成误事！”
曹丕欣然若失，暗淡道：“那马锦、韩遂已成西凉亲信大患，已然坐大，如之何如？”