再说黄盖躺卧在营帐中，将领们都来看望。黄盖不说话，只是不断长叹短叹。这天，忽有人报：“参谋阚泽前来看望。”黄盖令人将他请进卧房内，叫摆布侍从退下。阚泽问：“将军与都督有仇吗？”黄盖说：“没有。”阚泽说：“那么将军受罚，是在使苦肉计了？”黄盖一惊，问道：“你从那里得知？”阚泽笑了笑，答复说：“我看公瑾的行动就猜出八九分了。”黄盖说：“我受吴侯三代人的厚恩，没甚么能够回报，以是甘心实施这一战略，以攻破曹操。我固然吃了一点苦，但没有任何痛恨。我看遍全军中，找不到一人能够当作亲信。只要你一贯有忠义之心，这才敢将亲信话奉告你。”阚泽笑着说：“公覆你现在奉告我，不过是要我去送诈降书罢了。”黄盖说：“我确切是这个意义。不知你肯不肯去？”阚泽欣然承诺。
却说周瑜仍然视曹操水军为一大祸害，邀孔明进他帐中喝酒商讨。周瑜对孔明说：“昨上帝公派人来催促我进军曹操，我还没有想出好战略，先生神机奇谋，就教教我。”孔明谦善地说：“我不过是碌碌干才，哪会有甚么奇策？”周瑜晓得他只是在推托，持续说：“我前几日探察曹操水寨，发明他的水军严整有法，普通体例难以霸占。我想过一个战略，不晓得可不成行，请先生替我决定。”孔明说：“都督先不要说，我们各自将战略写在手心，看看是不是不异。”周瑜非常欢畅，叫部下取来笔砚，先悄悄地写了，又将笔递给孔明，孔明也悄悄地写了。两人移近坐位，各自摊开手掌，相互旁观了手内心的笔墨，一同大笑起来。本来，周瑜和孔明两人的手中都写着一个“火”字。周瑜说：“既然我们两人所见不异，就不消再犹疑了。请千万不要泄漏了。”孔明说：“这是我们两家的公事，岂有泄漏出去的事理？现在都督固然实施就是。”饮完酒后，孔明告别。其他将领都不晓得这件事。
不久，有人走进帐内，在曹操耳边低语了几句。曹操说：“将手札拿来我看。”来人将密信呈上。曹操一看，喜形于色。阚泽想：“这定是蔡中、蔡和送信陈述黄盖受刑的动静，曹操欣喜我投降是真了。”果然，曹操叫来人分开后，对阚泽说：“劳烦先生返回江东，与黄公覆商定日期，到时先通报动静过江，我会派兵去策应。”阚泽说：“我已经分开江东，不便利再返回，望丞相另派亲信人畴昔。”曹操说：“如果让其别人去，恐怕泄漏了奥妙。”阚泽推让了几次，最后终究承诺，说：“如果让我去，那么我不能久留了，该当顿时分开。”曹操送金帛给他，阚泽没有接管。告别曹操，走出营帐，驾了一条划子，阚泽重新回到江东，见到黄盖，将事情细说了一遍。黄盖拜谢他说：“若不是你能言善辩，黄盖所挨的打恐怕是白受了。”
曹操在几案大将手札反几次复看了十几次，俄然双目圆睁，拍案大怒道：“黄盖使苦肉计，叫你送诈降书，来我军中谋事，你这是来戏侮我吗？”说完，叫摆布将阚泽推出去斩了。摆布拥上来拿住阚泽，阚泽面不改色，仰天大笑。曹操又叫摆布人将他带返来，呵叱说：“我看破了你们的奸计，你笑甚么？”阚泽说：“我不是笑你。我只是嘲笑黄公覆看错了人。”“看错了谁？”阚泽说：“要杀就杀吧，何必问那么多？”曹操不甘心，持续说：“我从小熟读兵法，非常体味奸伪之术。你这条狡计，只能骗骗别人，如何骗得了我？”阚泽说：“你说说看，这手札里哪件是奸计？”曹操说：“好，我就说出你的马脚，叫你死而无怨，你既然是至心送投降信，为甚么不与我约好时候？你另有甚么来由？”阚泽听完，哈哈大笑道：“亏你敢夸本身熟读兵法！还是尽早出兵归去吧。如果交兵，必然会被周瑜活捉。唉，不学无术的人！可惜我屈死在你手里了！”曹操大怒：“你敢说我不学无术？”阚泽说：“你不识霸术，不明事理，不是不学无术是甚么？”曹操说：“你说说看，我那里说得不对？”阚泽说：“你对待贤士一点规矩都没有，另有甚么好说的？一死算了。”曹操肝火渐消，说道：“如果你说得有理，我自会爱护。”阚泽说：“莫非你没听过‘背主作窃，不成按期’这句话吗？倘若商定了日期，到时环境突变，不能到手，这边却派人前来策应，这不是自我泄漏吗？只能见机行事。你说，这能定下日期吗？你不明事理，反要屈杀好人，真是不学无术！”曹操一听，忙换了神采，走下坐位报歉：“是我不明事理，获咎了尊客，千万别往内心去！”阚泽说：“我与黄公覆经心全意要来投降，如婴儿盼望父母，怎会有假呢？”曹操大喜道：“如果你二人能立下大功，今后加官晋爵，必然在其别人之上。”阚泽说：“我们并不是为爵位来的，只是应天顺人罢了。”曹操听得欢畅，摆酒接待。