这天，关羽、张飞不在家，玄德独安闲后园浇菜，曹操部下许褚、张辽带着几十小我来到园中，召刘备说：“丞相有命，请使君去一趟。”玄德吃惊地问道：“有甚么要紧事吗？”许褚说：“我等不知，只是奉丞相之命来请。”玄德只好跟从二人，来到相府见曹操。曹操一见刘备，笑着说：“你在家做的功德！”刘备不明白他指的是甚么，吓得面如土色。曹操又拉起他的手，一向走到后园说：“玄德你学习种菜并不轻易啊！”听到这话，刘备一颗悬着的心这才稍稍安宁，答复说：“无事可做，只好拿它来消遣一下。”曹操说：“刚才瞥见枝头梅子青青，俄然想起客岁征讨张绣的时候，途中缺水，将士们全都口渴难忍。我心生一计，拿马鞭指了指前路说：‘前面有片梅树林。’将士们闻声，一个个口生唾液，临时解了口渴。现在瞥见这青青梅子，不能不抚玩一番，又逢煮酒正熟，以是聘请你到小亭一聚。”这时，玄德的心神完整安宁下来。
第二天，玄德面奏了天子。曹操号令刘备总管五万人马，又派朱灵、路昭二人与他们同去。玄德向天子告别，天子挥泪送别他。回到寓所后，刘备连夜清算好军火鞍马等，带大将军印，催促雄师分开。董承走出十里长亭来相送。玄德说：“国舅稍稍忍耐，我此次出行必会报效天子。”董承也叮咛：“玄德千万谨慎，不要孤负天子的心愿。”二人道别。关、张二人与刘备骑马并行问：“兄长此次出征，为甚么走得这么仓猝？”玄德说：“在曹操的身边，我就像是笼中的鸟、网中的鱼。这一走，我们就如鱼入大海，鸟上彼苍，不再受笼网的拘束了。”因而令关、张催促朱灵、路昭带领军马快速前行。曹操的谋士郭嘉、程昱返来后，仓猝提示曹操说：“丞相如何能让刘备走了呢，这如同放龙入海，放虎归山啊，现在放了他，今后都是个祸害。”曹操听言回过神来，赶紧派了许褚带领五百军兵前去，务要追玄德转回。刘备见许褚追来，说：“‘将在外，君命有所不受。’何况我已劈面奏请过天子，又有丞相的指令，你能够归去复命，有甚么事我自会向丞订交代。”说完，仍然率军向徐州奔去。许褚想刘备常日与丞订交好，现在丞相并未叫我与他厮杀，不如放他们分开，本身归去复命。因而，许褚返回，将环境奉告曹操。曹操也没有体例了。
再说玄德带兵来到徐州，刺史派出车马驱逐。密查到袁术兵马将到，刘备因而带了关羽、张飞、朱灵、路昭五万军出征，正碰到袁术的前锋纪灵。张飞二话不说，举起长矛便冲上去对战纪灵，斗了不到十个回合，张飞英勇，将纪灵刺于马下。纪灵的部下奔逃，袁术亲身带兵来迎战，又被杀得大败而回，恰此时军粮也所剩无几，袁术忧心忡忡，终究吐血而死。随身所带玉玺被徐璆夺得，献去给曹操。玄德得知袁术已丧，写表奏明朝廷，写手札呈递曹操，令朱灵、路昭归去许都，又留下军兵保守徐州，本身则亲身出城，招谕流散的百姓回城，重新答复家业。
刘备跟着曹操，来到小亭，果然瞥见桌上杯盘已经摆好：一只盘里放着青梅，一壶酒正煮着。两人面对着坐下，畅怀痛饮起来。正喝得纵情时，天空俄然阴云密布，仿佛有骤雨将至，摆布侍从指着远方天涯的龙卷风群情，曹操与刘备也靠在雕栏上旁观。曹操问刘备：“使君晓得龙的窜改吗？”刘备答复：“并不非常体味。”曹操说：“龙能大能小，能升能隐，大则吞云吐雾，小则隐身藏形；升则高涨于宇宙之间，隐则暗藏于波澜以内。现在恰是深春时节，龙趁机窜改无穷，就仿佛人得志的时候能纵横四海。龙就比如是人间的豪杰。玄德你游历四方好久了，必然晓得谁是当世的豪杰，请你唆使给我听听。”玄德谦善地说：“刘备我只是个凡夫俗子，哪能辩白出谁是豪杰啊！”曹操说：“不要过分谦善了。”玄德无法，只好答复：“我蒙丞相的庇护，才得以在朝为官。至于谁是天下豪杰，实在是不晓得。”曹操并不罢休，说：“就算是没有见过面，起码也听过一些人的名字吧。”玄德见推委不了，只好开口：“淮南的袁术，兵粮充沛，能不能称为豪杰？”曹操笑着说：“他不过是宅兆里的枯骨，我迟早会将他擒获。”玄德又指：“河北的袁绍，家属四代有三小我位列公侯，门下老朋友当中，为官做吏的也很多，现在占有冀州一带，极有威名，部下能人也多，算是豪杰吗？”曹操又笑道：“袁绍此人色厉怯懦，喜好谋算却毫无定夺才气，想干大事但又怕死，见到一点小利就冒死追逐，不能算是豪杰。”玄德又说：“有一小我，被称为‘八俊’之一，在全都城有必然的威名——刘表可算是豪杰吧？”曹操答复：“刘表这小我不过是徒有浮名，算不得豪杰。”玄德说：“有一小我，血气方刚，是江东魁首——孙策算得上是豪杰吧？”曹操又颠覆此话：“孙策不过是仰仗着他父亲的威名，不能算是豪杰。”玄德说：“那益州的刘璋呢？能够算是豪杰么？”曹操说道：“刘璋固然是皇室宗亲，不过只是看门狗罢了，怎能算是豪杰呢？”玄德又道：“那么如张绣、张鲁、韩遂这班人如何？”曹操拍动手笑道：“这些碌碌有为的小人物，更不敷挂齿！”玄德说：“除了这些人以外，我实在想不出，另有谁能够算得上是豪杰了。”曹操说：“称得上豪杰的人，该当胸怀吞吐六合的弘愿，腹藏参透世事的策画。”玄德问：“那么谁称得上是豪杰呢？”曹操用手指了指玄德，然后又指向本身，说道：“当今能称得上是豪杰的，只要使君与我曹操二人！”玄德一听此话，大吃一惊，手中所拿的筷子，不觉掉落在地。刚好此时大雨将至，雷声霹雷而作。玄德敏捷调剂好姿势，安闲地俯下身去捡起筷子，说道：“雷霆震响之威，公然短长啊！”曹操大笑道：“堂堂大丈夫也有怕打雷的么？”玄德说：“孔贤人说，碰到疾雷暴风，必然要窜改容色，以示对上天的畏敬，我又哪能不惊骇呢？”这一番话将筷子掉落的真正启事，悄悄粉饰畴昔了。自此，曹操以为刘备也不过是怯懦之人，再也不思疑他。先人有诗赞曰：勉从虎穴暂趋身，说破豪杰惊杀人。巧借闻雷来粉饰，随机应变信如神。