却说魏延在本寨中，夜作一梦，梦见头上忽生二角，醒来甚是疑异。次日，行军司马赵直至，延请入问曰：“久满足下深明《易》理，吾夜梦头生二角，不知主何休咎？烦足下为我决之。”赵直想了半晌，答曰：“此大吉之兆：麒麟头上有角，苍龙头上有角，乃窜改高涨之象也。”延大喜曰：“如应公言，当有重谢！”直辞去，行不数里，正遇尚书费祎。祎问何来。直曰：“适至魏文长营中，文长梦头生角，令我决其休咎。此本非吉兆，但恐直言见怪，因以麒麟苍龙解之。”祎曰：“足下何故知非吉兆？”直曰：“角之字形，乃刀下用也。今头上用刀，其凶甚矣！”祎曰：“君且勿泄漏。”直别去。费祎至魏延寨中，屏退摆布，告曰：“昨夜半夜，丞相已去世矣。临终再三嘱付，令将军断后以当司马懿，缓缓而退，不成发丧。今兵符在此，便可起兵。”延曰：“何人代理丞相之大事？”祎曰：“丞相一应大事，尽托与杨仪；用兵密法，皆授予姜伯约。此兵符乃杨仪之令也。”延曰：“丞相虽亡，吾今现在。杨仪不过一长史，安能当此大任？他只宜扶柩入川安葬。我自率大兵攻司马懿，务要胜利。岂可因丞相一人而废国度大事耶？”祎曰：“丞相遗令，教且暂退，不成有违。”延怒曰：“丞相称时若依我计，取长安久矣！吾今官任前将军、征西大将军、南郑侯，安肯与长史断后！”祎曰：“将军之言虽是，然不成轻动，令仇敌嘲笑。待吾往见杨仪，以短长说之，令彼将兵权让与将军，何如？”延依其言。
却说姜维见魏延踏灭了灯，心中忿怒，拔剑欲杀之。孔明止之曰：“此吾命当绝，非文长之过也。”维乃收剑。孔明吐血数口，卧倒床上，谓魏延曰：“此是司马懿料吾有病，故令人来探视真假。汝可急出迎敌。”魏延领命，出帐上马，引兵杀出寨来。夏侯霸见了魏延，仓猝引军退走。延追逐二十余里方回。孔明令魏延自回本寨扼守。
过了两日，乡民奔告曰：“蜀兵退入谷中之时，哀声震地，军中扬起白旗：孔明公然死了，止留姜维引一千兵断后。前日车上之孔明，乃木人也。”懿叹曰：“吾能料其生，不能料其死也！”是以蜀中人谚曰：“死诸葛能走生仲达。”先人有诗叹曰：“长星半夜落天枢，驰驱还疑亮未殂。关外至古人嘲笑，头颅犹问有和无！”司马懿知孔明死信已确，乃复引兵追逐。行到赤岸坡，见蜀兵已去远，乃引还，顾谓众将曰：“孔明已死，我等皆高枕无忧矣！”遂班师回。一起上见孔明安营下寨之处，前后摆布，整整有法，懿叹曰：“此天下奇才也！”因而引兵回长安，分调众将，各守隘口，懿自回洛阳面君去了。
却说司马懿夜观天文，见一大星，红色，光芒有角，自东北方流于西南边，坠于蜀营内，三投复兴，模糊有声。懿欣喜曰：“孔明死矣！”即传令起大兵追之。方出寨门，忽又疑虑曰：“孔明善会六丁六甲之法，今见我久不出战，故以此术诈死，诱我出耳。今若追之，必中其计。”遂复勒马回寨不出，只令夏侯霸暗引数十骑，往五丈原山僻哨探动静。
姜维入帐，直至孔明榻前问安。孔明曰：“吾本欲竭忠极力，规复中原，重兴汉室；奈天意如此，吾朝夕将死。吾平生所学，已著书二十四篇，计十万四千一百一十二字，内有八务、七戒、六恐、五惧之法。吾遍观诸将，无人可授，独汝可传我书。切勿忽视！“维哭拜而受。孔明又曰：吾有‘连弩’之法，未曾用得。其法矢长八寸，一弩可发十矢，皆画成图本。汝可依法造用。“维亦拜受。孔明又曰：蜀中诸道，皆不必多忧；惟阴平之地，切须细心。此地虽险要，久必有失。“又唤马岱入帐，附耳低言，授以密计；嘱曰：我死以后，汝可依计行之。“岱领计而出。少顷，杨仪入。孔明唤至榻前，授予一锦囊，密嘱曰：我死，魏延必反；待其反时，汝与临阵，方开此囊。当时自有斩魏延之人也。“孔明一一调剂已毕，便昏但是倒，至晚方苏，便连夜表奏后主。后主闻奏大惊，急命尚书李福，星夜至军中问安，兼询后事。李福领命，趱程赴五丈原，入见孔明，传后主之命，问安毕。孔明流涕曰：“吾不幸中道丧亡，虚废国度大事，获咎于天下。我身后，公等宜竭忠辅主。国度旧制，不成改易；吾所用之人，亦不成轻废。吾兵法皆授予姜维，他自能继吾之志，为国度着力。吾命已在朝夕，当即有遗表上奏天子也。”李福领了言语，仓促辞去。孔明强支病体，令摆布扶上小车，出寨遍观各营；自发秋风吹面，彻骨生寒，乃长叹曰：“再不能临阵讨贼矣！悠悠彼苍，曷此其极！”感喟很久。回到帐中，病转沉重，乃唤杨仪分付曰：“王平、廖化、张嶷、张翼、吴懿等�