宜早定大计。“正言间，司农桓范骤马而至，谓爽曰：太傅已变，将军何不请天子幸许都，调外兵以讨司马懿耶？“爽曰：吾等百口皆在城中，岂可投他处求援？“范曰：匹夫临难，尚欲望活！今主公身随天子，号令天下，谁敢不该？岂可自投死地乎？“爽闻言不决，惟流涕罢了。范又曰：此去许都，不过中宿。城中粮草，足支数载。今主公别营兵马，近在阙南，呼之即至。大司马之印，某将在此。主公可急行，迟则休矣！“爽曰：多官勿太催逼，待吾细细思之。“少顷，侍中许允、尚书陈泰至。二人告曰：太傅只为将军权重，不过要削去兵权，别无他意。将军可早归城中。“爽沉默不语。又只见殿中校尉尹大目到。目曰：太傅指洛水为誓，并无他意。有蒋太尉书在此。将军可削去兵权，早归相府。“爽信为良言。桓范又告曰：事急矣，休听外言而就死地！“是夜，曹爽意不能决，乃拔剑在手，嗟叹深思；自傍晚直堕泪到晓，终是猜疑不定。桓范入帐催之曰：主公思虑一日夜，何尚不能决？“爽掷剑而叹曰：我不起兵，甘心弃官，但为大族翁足矣！“范大哭，出帐曰：曹子丹以智谋自矜！今兄弟三人，真豚犊耳！“痛哭不已。
许允、陈泰令爽先纳印绶与司马懿。爽令将印送去，主簿杨综扯住印绶而哭曰：“主公本日舍兵权自缚去降，不免东市受戮也！”爽曰：“太傅必不失期于我。”因而曹爽将印绶与许、陈二人，先赍与司马懿。众军见无将印，尽皆四散。爽部下只稀有骑官僚。到浮桥时，懿传令，教曹爽兄弟三人，且回私宅；余皆发监，听候敕旨。爽等入城时，并无一人侍从。桓范至浮桥边，懿在顿时以鞭指之曰：“桓大夫何故如此？”范低头不语，入城而去。
却说司马懿闻曹爽同弟曹羲、曹训、曹彦并亲信何晏，邓飏、丁谧、毕轨、李胜等及御林军，随魏主曹芳，出城谒明帝墓，就去畋猎。懿大喜，即到省中，令司徒高柔，假以节钺行大将军事，先据曹爽营；又令太仆王观行中领军事，据曹羲营。懿引旧官入后宫奏郭太后，言爽背先帝托孤之恩，奸邪乱国，其罪当废。郭太后大惊曰：“天子在外，如之何如？”懿曰：“臣有奏天子之表，诛奸臣之计。太后勿忧。”太后惊骇，只得从之。懿急令太尉蒋济、尚书令司马孚，一同写表，遣黄门赍出城外，径至帝前申奏。懿自引雄师据武库。早有人报知曹爽家。其妻刘氏急出厅前，唤守府官问曰：“今主公在外，仲达起兵何意？”守门将潘举曰：“夫人勿惊，我去问来。”乃引弓弩手数十人，登门楼望之。正见司马懿引兵过府前，举令人乱箭射下，懿不得过。偏将孙谦在后止之曰：“太傅为国度大事，休得放箭。”连止三次，举方不射。司马昭护父司马懿而过，引兵出城屯于洛河，守住浮桥。