主簿王韬曰：“昔日耿恭受困，拜井而得甘泉。将军何不效之？”昭从其言，遂上山顶泉边，再拜而祝曰：“昭奉诏来退蜀兵，若昭合死，令甘泉干枯，昭自当刎颈，教部军尽降；如寿禄未终，愿彼苍早赐甘泉，以活众命！”祝毕，泉水涌出，取之不竭，因此人马不死。
正元二年春正月，有细作飞报，说镇东将军毋丘俭、扬州刺史文钦，以废主为名，起兵前来。司马师大惊。恰是：汉臣曾有勤王志，魏将还兴讨贼师。未知如何迎敌，且看下文分化。
却说姜维在山下困住魏兵，谓众将曰：“昔日丞相在上方谷，未曾抓住司马懿，吾深为恨；今司马昭必被吾擒矣。”
却说郭淮听知司马昭困于铁笼山上，欲提兵来。陈泰曰：“姜维汇合羌兵，欲先取南安。今羌兵已到，将军若撤兵去救，羌兵必乘虚袭我后也。可先令人诈降羌人，于中取事；若退了此兵，方可救铁笼之围。”郭淮从之，遂令陈泰引五千兵，径到羌王寨内，解甲而入，泣拜曰：“郭淮妄自负大，常有杀泰之心，故来投降。郭淮军中真假，某俱知之。只彻夜愿引一军前去劫寨，便可胜利。如兵到魏寨，自有内应。”迷当大喜，遂令俄何烧戈同陈泰来劫魏寨。俄何烧戈教泰降兵在后，令泰引羌兵为前部。是夜二更，竟到魏寨，寨门大开。陈泰一骑马先入。俄何烧戈骤马挺枪入寨之时，只叫得一声苦，连人带马，跌在陷坑里。陈泰兵从前面杀来，郭淮从左边杀来，羌兵大乱，自相踩踏，死者无数，生者尽降。俄何烧戈自刎而死。郭淮、陈泰引兵直杀到羌人寨中，迷当大王急出帐上马时，被魏兵活捉活捉，来见郭淮。淮慌上马，亲去其缚，用好言安抚曰：“朝廷素以公为忠义，今何故助蜀人也？”迷当忸捏伏罪。淮乃说迷当曰：“公今为前部，去解铁笼山之围，退了蜀兵，吾奏准天子，自有厚赐。”
魏左将军郭淮闻报，飞奏洛阳。司马师问诸将曰：“谁敢去敌蜀兵？”辅国将军徐质曰：“某愿往。”师素知徐质英勇过人，心中大喜，即令徐质为前锋，令司马昭为多数督，领兵望陇西进发。军至董亭，正遇姜维，两军列成步地。徐质使开出大斧，出马应战。蜀阵中廖化出迎。战不数合，化拖刀败回。张翼纵马挺枪而迎，战不数合，又败入阵。徐质驱兵掩杀，蜀兵大败，退三十余里。司马昭亦出兵回，各自下寨。
徐质奋死单身而走，人困马乏，正驰驱间，前面一枝兵杀到，乃姜维也。质大惊无措，被维一枪刺倒座上马，徐质跌上马来，被众军乱刀砍死。质所分一半押粮兵，亦被夏侯霸所擒，尽降其众。霸将魏兵衣甲马匹，令蜀兵穿了，就令骑坐，打着魏军灯号，从巷子径奔回魏寨来。魏军见本部兵回，开门放入，蜀兵就寨中杀起。司马昭大惊，仓猝上马走时，前面廖化杀来。昭不能进步，急退时，姜维引兵从巷子杀到。昭四下无路，只得勒兵上铁笼山扼守。本来此山只要一条路，四下皆险要难上；其上唯有一泉，止够百人之饮，——此时昭部下有六千人，被姜维绝其路口，山上泉水不敷，人马枯渴。昭仰天长叹曰：“吾死于此地矣！”先人有诗曰：“奇谋姜维不等闲，魏师受困铁笼间：庞涓始入马陵道，项羽初围九里山。”