两军各依步队而进。艾在中军调遣。两军抵触，阵法未曾错动。姜维到中间，把旗一招，俄然变生长蛇卷地阵，将邓艾困在垓心，四周喊声大震。艾不知其阵，心中大惊。蜀兵垂垂逼近，艾引众将抵触不出。只听得蜀兵齐叫曰：“邓艾早降！”艾仰天长叹曰：“我一时自逞其能，中姜维之计矣！”俄然西北角上一彪军杀入，艾见是魏兵，遂乘势杀出。救邓艾者，乃司马望也。比及救出邓艾时，祁山九寨，皆被蜀兵所夺。艾引败兵，退于渭水南下寨。艾谓望曰：“公何故知此阵法而救出我也？”望曰：“吾幼年游学于荆南，曾与崔州平、石广元为友，讲论此阵。本日姜维所变者，乃长蛇卷地阵也。若他处击之，必不成破。吾见其头在西北，故从西北击之，自破矣。”艾谢曰：“我虽学得阵法，实不知变法。公既知此法，来日以此法复夺祁盗窟栅，如何？”望曰：“我之所学，恐瞒不过姜维。”艾曰：“来日公在阵上与他斗阵法，我却引一军暗袭祁山以后。两下混战。可夺旧寨也。”因而令郑伦为前锋，艾自引军袭山后；一面令人下战书，搦姜维来日斗阵法。维批归去讫，乃谓众将曰：“吾受武侯所传密书，此阵变法共三百六十五样，按周天之数。今搦吾斗阵法，乃班门弄斧耳！但中间必有诈谋，公等知之乎？”廖化曰：“此必赚我斗阵法，却引一军袭我后也。”
酒行数巡，众惊曰：“宫外望有火起！”綝便欲起家。停止之曰：“丞相稳便。外兵自多，何足惧哉？”言未毕，左将军张布拔剑在手，引军人三十余人，抢上殿来，口中厉声而言曰：“有诏擒反贼孙綝！”綝急欲走时，早被军人擒下。綝叩首奏曰：“愿徙交州归田里。”
可用反间计召回姜维，此危可解。“艾问众谋士曰：谁可入蜀交通黄皓？“言未毕，一人回声曰：某愿往。“艾视之，乃襄阳党均也。艾大喜，即令党均赍金珠宝贝，径到成都结连黄皓，布散流言，说姜维怨望天子，不久投魏。因而成都大家所说皆同。黄皓奏知后主，即遣人星夜宣姜维入朝。却说姜维连日搦战，邓艾死守不出。维心中甚疑。忽任务至。诏维入朝。维不知何事，只得班师回朝。邓艾、司马望知姜维入彀，遂拔渭南之兵，随后掩杀。
驰书报入成都。后主刘禅遣使回贺，吴使薛珝答礼。珝自蜀中归，吴主孙休问蜀中克日作何行动。珝奏曰：“克日中常侍黄皓用事，公卿多阿附之。入其朝，不闻直言；经其野，民有菜色。所谓燕雀处堂，不知大厦之将焚者也。”休叹曰：“若诸葛武侯在时，何至如此乎！”因而又写国书，教人赍入成都，说司马昭不日篡魏，必将侵吴、蜀以请愿，相互各宜筹办。姜维听得此信，忻然上表，再议出师伐魏。时蜀汉景耀元年冬，大将军姜维以廖化、张翼为前锋，王含、蒋斌为左军，蒋舒，傅佥为右军，胡济为合后，维与夏侯霸总中军，共起蜀兵二十万，拜辞后主，径到汉中。与夏侯霸商讨，抢先攻取何地。霸曰：“祁山乃用武之地，能够进兵，故丞相昔日六出祁山，因他处不成出也。”维从其言，遂令全军并望祁山进发，至谷口下寨。时邓艾正在祁盗窟中，整点陇右之兵。忽流星马报到，说蜀兵现下三寨于谷口。艾听知，遂登高看了，回寨升帐，大喜曰：“不出吾之所料也！”本来邓艾先度了地脉，故留蜀兵下寨之地；地中自祁盗窟直至蜀寨，早挖了隧道，待蜀兵至时，于中取事。