至来年春，孙权商讨欲伐黄祖。张昭曰：“居丧未及期年，不成动兵。”周瑜曰：“报仇雪耻，何待期年？”权踌躇未决。适平北都尉吕蒙入见，告权曰：“某把龙湫水口，忽有黄祖部将甘宁来降。某细询之：宁字兴霸，巴郡临江人也；颇黄历史，有力量，好游侠；尝招合逃亡，纵横于江湖当中；腰悬铜铃，人听铃声，尽皆避之。又尝以西川锦作帆幔，时人皆称为锦帆贼。悔怨前非，改行从善，引众投刘表。见表不能成事，即欲来投东吴，却被黄祖留住在夏口。前东吴破祖时，祖得甘宁之力，救回夏口；乃待宁甚薄。都督苏飞屡荐宁于祖。祖曰：宁乃劫江之贼，岂可重用！宁是以挟恨。苏飞知其意，乃置酒邀宁到家，谓之曰：吾荐公数次，奈主公不能用。日月逾迈，人生多少，宜自远图。吾当保公为邾县长，自作去就之计。宁是以得过夏口，欲投江东，恐江东恨其救黄祖杀凌操之事。某具言主公求贤若渴，不记宿恨；况各为其主，又何恨焉？宁欣然引众渡江，来见主公。乞钧旨决计。”孙权大喜曰：“吾得兴霸，破黄祖必矣。”遂命吕蒙引甘宁入见。参拜已毕，权曰：“兴霸来此，大获我心，岂有记恨之理？请无思疑。愿教我以破黄祖之策。”宁曰：“今汉祚日危，曹操终必篡窃。南荆之地操所必争也。刘表无远虑，其子又愚劣，不能承业传基，明公宜早图之；若迟，则操先图之矣。今宜先取黄祖。祖本大哥昏迈，务于货利；侵求吏民，民气皆怨；战具不修，军没法律。明公若往攻之，其必将破。既破祖军，鼓行而西，据楚关而图巴、蜀，霸业可定也。”孙权曰：“此金玉之论也！”遂命周瑜为多数督，总水陆军兵；吕蒙为前部前锋；董袭与甘宁为副将；权自领雄师十万，征讨黄祖。
细作探知，报至江夏。黄祖急聚众商讨，令苏飞为大将，陈就、邓龙为前锋，尽起江夏之兵迎敌。陈就、邓龙各引一队兵舰截住沔口，兵舰上各设强弓硬弩千余张，将大索系定兵舰于水面上。东吴兵至，兵舰上鼓响，弓弩齐发，兵不敢进，约退数里水面。甘宁谓董袭曰：“事已至此，不得不进。”乃选划子百余只，每船用精兵五十人：二十人撑船，三十人各披衣甲，手执铜刀，不避矢石，直至兵舰当中，砍断大索，兵舰遂横。甘宁飞上兵舰，将邓龙砍死。陈就弃船而走。吕蒙见了，跳下划子，自举橹棹，直入船队，放火烧船。陈就急待登陆，吕蒙舍命赶到跟前，当胸一刀砍翻。比及苏飞引军于岸上策应时，东吴诸将一齐登陆，势不成当。祖军大败。苏飞落荒而走，正遇东吴大将潘璋，两马订交，战不数合，被璋活捉畴昔，径至船中来见孙权。权命摆布以槛车囚之，待活捉黄祖，一并诛戮。催动全军，不分日夜，攻打夏口。恰是：只因不消锦帆贼，至令冲开大索船。未知黄祖胜负如何，且看下文分化。
玄德见孔明身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，飘飘然有神仙之概。玄德下拜曰：“汉室末胄、涿郡愚夫，久闻先生大名，如雷贯耳。昨两次晋谒，不得一见，已书贱名于文几，未审得入览否？”孔明曰：“南阳野人，疏懒性成，屡蒙将军枉临，不堪愧赧。”
却说孙权弟孙翊为丹阳太守，翊性刚好酒，醉后尝鞭挞士卒。丹阳督将妫览、郡丞戴员二人，常有杀翊之心；乃与翊从人边洪结为亲信，同行刺翊。时诸将县令，皆集丹阳，翊设席相待。翊妻徐氏美而慧，极善卜《易》，是日卜一卦，其象大凶，劝翊勿出会客。翊不从，遂与众大会。至晚席散，边洪带刀跟出门外，即抽刀砍死孙翊。妫览、戴员乃归咎边洪，斩之于市。二人乘势掳翊家资侍妾。妫览见徐氏仙颜，乃谓之曰：“吾为汝夫报仇，汝当从我；不从则死。”徐氏曰：“夫死未几，不忍便相从；可待至晦日，设祭除服，然后结婚未迟。”览从之。徐氏乃密召孙翊亲信旧将孙高、傅婴二人入府，泣告曰：“先夫在日，常言二公忠义。今妫、戴二贼，行刺我夫，只归咎边洪，将我家资童婢尽皆分去。妫览又欲侵犯妾身，妾已诈许之，以安其心。二将军可差人星夜报知吴侯，一面设密计以图二贼，雪此仇辱，存亡衔恩！”言毕再拜。孙高、傅婴皆泣曰：“我等常日感府君恩遇，本日以是不即死难者，正欲为复仇计耳。夫人所命，敢不效力！”因而密遣亲信使者往报孙权。