孔明又曰：“将军外托从命之名，内思疑贰之见，事急而不竭，祸至无日矣！”权曰：“诚如君言，刘豫州何不降操？”孔明曰：“昔田横，齐之懦夫耳，犹守义不辱。况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士敬慕。事之不济，此乃天也。又安能屈处人下乎！”孙权听了孔明此言，不觉勃然变色，拂袖而起，退入后堂。众皆哂笑而散，鲁肃责孔明曰：“先生何故出此言？幸是吾主宽洪漂亮，不即面责。先生之言，鄙视吾主甚矣。”孔明抬头笑曰：“何如此不能容物耶！我自有破曹之计，彼不问我，我故不言。”肃曰：“果有良策，肃当请主公请教。”孔明曰：“吾视曹操百万之众，如群蚁耳！但我一举手，则皆为齑粉矣！”肃闻言，便入后堂见孙权。权肝火未息，顾谓肃曰：“孔明欺吾太过！”肃曰：“臣亦以此责孔明，孔明反笑主公不能容物。破曹之策，孔明不肯轻言，主公何不求之？”权回嗔作喜曰：“本来孔明有良谋，故以言词激我。我一时肤见，几误大事。”便同鲁肃反复出堂，再请孔明叙话。权见孔明，谢曰：“适来冒渎严肃，幸勿见罪。”孔明亦谢曰：“亮言语冲犯，望乞恕罪。”权邀孔明入后堂，置酒相待。
忽又一人大声曰：“公好为大言，一定真有实学，恐适为儒者所笑耳。”孔明视其人，乃汝南程德枢也。孔明答曰：“儒有君子小人之别。君子之儒，忠君爱国，守正恶邪，务使泽及当时，名留后代。若夫小人之儒，惟务雕虫，专工笔墨，芳华作赋，皓首穷经；笔下虽有千言，胸中实无一策。且如杨雄以文章名世，而屈身事莽，不免投阁而死，此所谓小人之儒也；虽日赋万言，亦何取哉！”程德枢不能对。世人见孔明对答如流，尽皆失容。时座上张温、骆统二人，又欲答辩。忽一人自外而入，厉声言曰：“孔明乃当世奇才，君等以唇舌相难，非敬客之礼也。曹操雄师临境，不思退敌之策，乃徒斗口耶！”众视其人，乃零陵人，姓黄，名盖，字公覆，现为东吴粮官。当时黄盖谓孔明曰：“愚闻多言赢利，不如默而无言。何不将金石之论为我主言之，乃与世人辩论也？”孔明曰：“诸君不知世务，相互答辩，不容不答耳。”因而黄盖与鲁肃引孔明入。至中门，正遇诸葛瑾，孔明见礼。瑾曰：“贤弟既到江东，如何不来见我？”孔明曰：“弟既事刘豫州，理宜先公后私。公事未毕，不敢及私。望兄包涵。”瑾曰：“贤弟见过吴侯，却来叙话。”说罢自去。鲁肃曰：“适间所嘱，不成有误。”孔明点头应诺。引至堂上，孙权降阶而迎，优礼相待。见礼毕，赐孔明坐。众文武分两行而立。鲁肃立于孔明之侧，只看他发言。孔明致玄德之意毕，偷眼看孙权：碧眼紫髯，堂堂一表。孔明暗思：“此人边幅非常，只可激，不成说。等他问时，用言激之便了。”献茶已毕，孙