刘晔在中门外设酒菜饭席给郑宝部众，本身则与郑宝在内宴饮，并暗中令人借敬酒的机遇杀掉郑宝。但郑宝本来不好酒，并且谨慎提放，令那人不好动手。
曹操不消郭嘉、荀彧、荀攸等文臣出使平原，其启事之一是刘晔幼年，易为吕布所轻视，其二就是刘晔本身就是一个爱好构造东西等物的人。
兴平二年七月袁绍势灭，曹操、吕布共分其地,翼州为两家统统，翼州战事告平。值此之际，曹操没有趁幽州一半地区还处在烽火中，直接攻向吕布，而是遣使至平原，欲定下寝兵商定，以待将来再作征讨。
以后，刘晔游历江东，见孙策与刘繇大战，争夺汉家地盘，心中感慨万千，复归故乡。
待刘繇势败，看觑孙策不亚于其父孙坚的志气，想必会提兵北上，助袁术一臂之力，或直接篡夺寿春，以己代之，攻入中原之地中来。
对于曹操提出三公商定，陈宫至驿馆拜访了刘晔以后，向主公吕布禀明。
刘晔遂亲斩郑宝，砍他的头下来，向他的部众打单道：“曹私有令，敢有动者，与宝同罪。”
作为年青且不为人所熟知的刘晔，借此机遇，一窥吕布军中东西的构造才是真正目标，其他的，皆是主要的。
曹操提出的三公商定，其目标底子上就是因另有并州在侧，不敢尽力攻向吕布。恐怕出兵之际，与温侯交好的张扬提兵攻击身后，形成被两面夹攻的局势。
至于曹操所提及的将袁熙、文丑、颜良送出，陈宫对此只是呵呵一笑，有了袁熙在此，才有审配等原袁帐下文武倾慕相投。不然的话，主公吕布何来如此荣幸，能得颜良、文丑两员上将来平原，厉兵秣马以待征讨曹操？
郑宝想掳略百姓度太长江到江南地区，看中了刘晔是本地的高族名流，想要逼迫他倡导这个战略。此时曹操派使者至扬州，刘晔谒见使者，论及当前时势，并请使者在他那边逗留数日。
刘晔幼年着名，汝南许劭长于观人，在扬州出亡，称刘晔有佐世之才。