马齐听闻刘备绕道去打沔阳，大惊失容，暗道：“沔阳若失，此处兵马皆饿死也！不得不救！”
刘备取了城池，稍事休整，即便起兵。留吴懿领五千兵马镇守沔阳，自领雄师转道向东，兵叩褒中。
刘备大喜，“噢！？孝直有何奇策？速速讲来！”
见主公如此，西川兵将士气倍增，一个个悍不畏死，猛攻沔阳城墙。
此时定军山已然空虚，雷铜马不断蹄，整兵再进，一鼓作气，攻入敌寨，尽降其众，占了定军山大营。
安排完兵马布守，张鲁又问阎圃道：“智囊，现在董卓挟天子于西凉，与我为邻。眼下刘备守势甚急，是否派人往西凉求援？”
杨昂拱手报命，别过智囊，领兵马而去。
杨昂又恪守不战，刘备连日攻打，始终无果。目睹兵粮将尽，刘备一筹莫展。
主将被斩，定军兵马大溃，或逃或降，顷刻崩溃。
刘备闻言大喜，传令全军，鼓噪而进，直临沔阳城下。
何况杨昂早到城中多日，谨遵阎圃叮咛，四门加固，又多置滚木礌石，守御工事极其完美。
刘备早推测定军山必定出兵救济，先使雷铜领兵埋伏。马齐兵马出寨，行不三里，耳边三声锣响，雷铜伏兵尽起，杀奔而来。
马齐大惊，仓猝迎战。雷铜奋马提刀，撞透敌阵，直取马齐。
智囊阎圃献计道：“主公，现在刘备大起川军而来，分兵两路而进，其势颇大。我军兵马不敷，若分军迎战，恐难以对抗。刘备兵寇定军山，其意必在褒中。而褒中乃汉中之北门，毫不成失。以部属之见，不如集合兵力，恪守褒中与南郑两城。川中门路崎岖，兵粮转运不便，刘备远涉山川而来，其必利在急战。我军若能扼守南郑、褒中两处，使其兵不能进。刘备日久粮乏，必定撤退。则定军、沔阳等地，皆可复得也”。
刘备这一次能够说是志在必得，起十五万川军，分两路而进。使张任领一起兵马直取南郑、刘备自领雄师取定军。
阎圃领命而退，安排兵马迎敌，使大将杨任领兵三万增固南郑四门守御；使杨昂领三万兵马镇守褒中。
张任受命雄师先行，领兵马直到南郑。此时听闻主公连战连胜，长驱大进，心中不免焦心。
刘表兵跨汉水，袁术必定拦河而战，如许一来又占天时，刘表必将难以停顿，拖延日久，必定罢兵。
张鲁是个羽士出身，哪懂甚么兵法计谋，军政要事全希冀阎圃。听了阎圃战略，仓猝应允，“智囊所言甚善，便依智囊奇策，马上速行！”
公孙瓒和袁绍的气力差异太大，袁绍起三十万兵马北伐，公孙瓒绝对抵挡不住，必败无疑。
定军山守将名唤马齐，早探知刘备来袭，连发数十道垂危边报，却不见回应，内心焦心不已。
杨昂临行之前，阎圃一一再三叮咛，“你到褒中以后，可多置滚木礌石，死守城墙。务必深沟高垒，毫不成出城半步！”
西川兵马一拥而入，乱刀杀人。郭允见局势已去，仓猝逃窜，却被邓贤逮个正着，抬手一枪，将郭允刺死。枭其首级，四门号令，沔阳兵马一见，无不跪地请降。
法正回道：“现在南郑、褒中两城皆被我军围困，动静不通。以部属之意，可参军当选一名与张鲁形象类似者，垢其头面，推至褒中城下，诈称南郑已破、张鲁已俘，召杨昂来降。杨昂在城上远观，难辨真假，其心必惊。如此一来，褒中军心必定崩溃，杨昂即便不献城归降，也必将弃城而窜。届时主公便可将计就计，约兵暂退，伏兵于外，则杨昂可擒、褒中可破矣！”
却无法南郑乃是汉中治所，城高池阔，又守御工事完整。张任连续攻打多日，毫无停顿。
固然各处都在兵戈，但是高云只在乎东川和西凉两处战局。至于刘表和袁绍这两路实在没甚么好存眷的，因为成果几近能够料定。