“澈必服膺大人教诲。”
“为甚么要你谨慎？郎官虽是执戟宿卫宫门省台，但侍从天子摆布，是天子的门下靠近吏，职在拾遗补阙。自党锢至今，十几年了，我们周氏嫡派族人皆被夺职监禁在家。幸赖天子圣明，前两年下了圣旨，‘党锢自从祖以下，皆得解释’，你这才气得以退隐。但是，党锢毕竟没有全解，家主他们家不是还受着党锢的么？我的老友陈仲举是因为谋诛寺人而死，你是晓得的！而那些权宦不但毫无无损，现还仍在朝中当着权呢！他们不时候刻都在盯着我们！以是叫你谨慎。子曰：‘邦有道，不废，邦无道，免於刑戮’，你要做如许的人。”
“好。我这两天就叫你仲兄去袁家纳采、下聘礼。等给袁家下过聘礼、问名占卜后就卜算婚期吧，看看能不能在六七月间结婚。你看如何？”
周澈惊诧过了，定下心神，转复欣喜，心道：“袁家怎会俄然想把袁绍从妹嫁给我？.....啊！如何有点头疼？....莫非周仓之前说的，‘他’的未婚妻？”接着周澈脑海中呈现了，这件事情的后果结果的残破影象：“本来是袁成为了报恩。”
周澈惶恐，说道：“大人没有错，澈微末小子，只是幸运罢了。”
“第二句话：要谨慎。”
周澈心中奇特，想道：“袁耀来与我何干？我又不熟谙他。大人给我说这个做甚么？”
“第一句：我周氏乃姬周王朝以后，诗书传家，历代清名，前汉以来，退隐为官吏者不在少数，皆有清正贤名。因持正立品，朴直不阿，才使天下重我周氏，名誉得之不易。现在你要时候以他们的高德为表率，以我们周氏的清名为念，牢记，牢记，千万不能坠了我们周氏在天下的清望。”
“我能交代你们的也就这两点了。”
“明天，我这两句话送给你。你要牢记。”
堂外夜色已至，堂上升起了烛火。周乘精力有些不济，周澈见他没有别的交代了，恭谨拜辞，礼毕，他躬身垂手，发展出堂。
“袁家也是海内稀有的姓族，四世三公，鹤鸣九皋，为天下重，从者如云。他家诸子各有贤名。袁绍、袁术，年虽少，亦着名郡县。如许的人野生出来的女儿必然也很贤惠。依我看啊，足为子之良配。……，你本年二十三了？”
“是。澈方从乡中返来，衣染风尘，未服冠带，不敢就如许去。阿兄且请少待，等我洗一下，换身衣服，再去拜见大人。”周澈告了个罪，回屋里由戚绣绣服侍着换了一身儒服，带上高冠，接着又在井边打了盆水，服侍他洗手。
周乘发笑，笑得都暴露了所存无几的牙，他说道：“你父母虽不在了，但有你仲兄在，有我在，还用得着你筹办聘礼？”
“澈恭闻大人教诲。”
固然想不通，要代替原周澈娶妻，但这是件功德。汝南袁氏“四世三公”，故交、弟子、故吏遍及天下，若能成为他家的半子，对自家定有帮忙。他固然纠结了会，但很快说道：“婚姻之事，父母之命，媒人之言。澈父母早逝，主母又分炊了，十余岁皆靠仲兄照顾，能有本日，皆因仲兄。这件事，澈需得问问仲兄定见。”
周乘较着老了。前年周澈见他时，他虽衰老，精力还好，现在牙齿掉了大半，发白齿落，老态龙钟，坐在榻上，腰都直不起来了。
汉人因循了先秦时“聘则为妻，奔则为妾”的民风，对聘礼非常看重。汉初规定皇后的聘礼为金万斤。本朝桓帝聘梁皇后的聘礼更是达到了金两万斤。周氏只是望族，虽世代为宦，大多廉洁，敷裕的未几，不能和皇家比拟，但聘礼也毫不能少了。周澈知周乘家并不富，不想让他为本身出聘礼，说道：“澈在横路任上时，剿除了一股盗贼，得了数十万钱的购赏，至今另有很多残剩，充足聘礼所用。纳采诸事已经很劳烦大人和仲兄了，不敢再让大人与仲兄破钞。”