武柏毛骨悚然，腿上一软，差点瘫倒在地。
“你们留步吧，不需再送。”
围观的里中诸人再看荀贞时，多了几分害怕、几分尊敬。尊敬，是因为他们不喜好武柏；害怕，是因为周澈看似和蔼，却翻脸无情，脱手如此狠辣。
武柏扬起脖子，说道：“骂人算本领么？瞧不惯、看不起，你有本事来砍了俺呀？”
“但如何？”
胡妻一下抬起了头，急声否定，说道：“不是！他能有甚么事儿？他来、他来，……，他敲贱妾家的门是为了，是为了，……。”她不好说出口，吞吞吐吐，最后说道，“他昨夜拍门时，贱妾不知是谁，应了几句，听得出来，他喝了酒！”
武柏这类人，人越多，他越来劲，从周澈身边冲过，勾下腰，往韦强的腰边去蹭，用手摸着本身的脖子，叫道：“休欺俺黔黎百姓，岂不闻小儿歌谣‘吏不必可畏，小民向来不成轻’！本日俺一个小民，明日焉知不又是一个陈平？……，抽你的刀来！往这儿砍，往这儿砍！”
里长应道：“是，是。”
周澈说道：“亭部世人和他有过来往？”
里长答道：“没有。”
出了公所，候在外边的韦强紧跟厥后，看方向不是出去，问道：“澈君，是去胡家的么？”
周澈啼笑皆非，这叫甚么人？一动真格的，立马就软了下来，不但软，连庄严都不要了。他暗自点头，心道：“都是轻侠之流，与姜枫比起来，却有天壤之别。……，呸！这等人也配称轻侠？”
周澈确切是去武柏家，这几个月巡查辖区，诸人的眼神对他皆有轻视，面上安闲，心中想道：“自来亭中，我就揣摩该如何立威。本想在姜枫案高低手，却不料在武柏身上实现。也算歪打正着。算你不利，犯在我手上。”
韦强答道：“同在一亭，低头不见昂首见。早两年有些来往，近年来甚少见面了。”
里长答道：“亭部澈君来了，开开门吧。”
“本里有一个地痞，昨夜敲了胡家的门。”
“我听里长说，昨夜有人来敲你的门？”
“此人现在那边？带来见我。”
这话听着味儿不对，是在表示周澈过来找他，是为了拜见他么？周澈没有活力，笑道：“好一个伶牙利嘴。……，我来寻你，是为公事而来。”
武柏搞不懂找他是为了甚么“公事”，但这无毛病他恶棍的脾气，大咧咧点头承认了：“敲了又如何？小人敲个门，走个邻居，莫非也违法么？”
周澈惊诧：“你说甚么？夜敲孀妇门？”
那人回过眼，看周澈，变怒为笑，说道：“是新任的亭父澈君么？”周澈裹着红色的帻巾，腰挎环首刀，一看就是公职职员。
韦强气红了脸，抬脚便踹，却又被里长拽开。
“甚么事理？”
武柏向来自夸亭中豪杰，周仓巡查时，他也从没下拜过，此番说“拜见”，只是初度见面的客气话，原觉得周澈会拦住，他便能够顺势起家，哪晓得周澈却这般作态？
内心想到本来是胡妻告状了。
武柏正嚷嚷，下认识地答道：“谁不认得？”
……，或许，获得声望没有我设想的那么难？”扭脸瞅了瞅武柏，冲他微微一笑。
胡妻翻开院门，周澈见她已换上了粗麻孝服，上衣处缝了一方没有缉边的“衰”，额头上绑了条麻布，梳了个直髻，以一根尺长竹子做成的箭笄来安发结，也不知她哭了多久，两只眼红肿得跟桃子似的，刚从门内出来，就跪在院中施礼。周澈拦不及，也只好由她，等她行完礼起家，诸人回了半礼。
“有件事，不知当讲不当讲？”
里长送他出去，颠末处，各家出来看热烈的人纷繁后退，恭敬地长揖施礼。